據日本共同社報道,日本防衛省相關人士透露,防衛相森本敏將從8月3日(日本當地時間)起對華盛頓展開為期3天的訪問,8月4日森本敏將會晤美國國防部長帕內塔。訪問期間森本敏可能試乘美軍垂直起降運輸機“魚鷹”,日美雙方正就此展開最後協調。
由於今年4月以來“魚鷹”先後在摩洛哥與美國福羅裏達州發生墜機事故,森本敏考慮在會談上表明日本國內對“魚鷹”安全性的強烈擔憂,並要求美方儘早查明事故原因並確保安全性。
本月23日,美國海軍陸戰隊已將“魚鷹”運抵山口縣岩國市的美軍岩國基地。按照美方的計劃,“魚鷹”完成地面維護及試飛後將被部署到沖繩縣宜野灣市的美軍普天間機場,10月初正式投入使用。此外,美方還計劃每月安排數架“魚鷹”前往靜岡縣禦殿場市的富士軍營或岩國基地,在本州、四國和九州進行低空飛行訓練。