由於美國糧食主産區——中西部地區遭遇持續高溫乾旱天氣,導致農作物品質及産量受到威脅,再加上市場投機盤炒作,芝加哥各類農産品期貨價格近期連續飆升,屢創新高。
據芝加哥商品交易所數據,17日芝加哥玉米市場交投最活躍的12月合約盤中最高衝至每蒲式耳7.89美元,接近2008年糧食危機時的最高值7.9925美元,也創下近13個月以來最高水準。大豆11月合約盤中衝至每蒲式耳16.07美元,創下2008年以來最高水準。
美國國家氣象局表示,中西部的伊利諾伊州、印第安納州和威斯康星州17日氣溫均超過100華氏度(38攝氏度)。另據美國一傢俬人氣象預報機構數據,7月中上旬中,有10天至少有50%的農作物種植區氣溫超過90華氏度(32攝氏度)。
據美國國家乾旱減災中心最新數據,目前美國本土約有46.84%的土地正在遭受不同程度的旱災。其中,中西部地區有63%的土壤被列為“中等”至“極度”乾旱。
美國農業部16日發佈報告稱,截至7月15日的一週,美國玉米和大豆作物優良率分別為31%和34%,為1988年大旱以來的最低值。
出於極端天氣對作物不利影響的考慮,美國農業部在7月11日公佈的月度供需報告中大幅削減了各類作物的産量預估。報告將美國2012/2013年度玉米單産下調12%,總産量下調14%至129.7億蒲式耳,期末庫存為11.83億蒲式耳,低於市場預期約1億蒲式耳。同時,農業部將大豆單産從每英畝43.9蒲式耳調降至40.5蒲式耳,總産量減少5%至30.5億蒲式耳。小麥方面,農業部預計美國小麥産量為22.24億蒲式耳,比市場預期少2300萬蒲式耳。