奧巴馬在致辭中巧妙地尋找兩人的“交集”，他説自己和小布希都理解當總統的難處：“沒有一個送到你桌面上的決定是容易的，沒有一個你作出的選擇不需要付出代價，無論你怎麼努力，你都不會讓所有人高興。”
奧巴馬還找到兩人的另一個共同點就是都有兩個女兒，他讚美布希的兩個女兒聰明漂亮。此外，兩位總統都熱愛體育，奧巴馬特意感謝小布希為自己留下了一個很好的體育頻道的套餐。
當然，他也必須説點實的，奧巴馬提及擊斃拉登之後第一個給布希打電話。他還回憶起“9 11”恐怖襲擊之後，“布希總統手持擴音器站在一堆瓦礫中，向美國人民傳遞超凡的力量和決心。”
相比而言，經常因“口誤”而鬧笑話的小布希倒顯得輕鬆自在，講話時插科打諢，風頭蓋過奧巴馬。據記者統計，布希短短的發言共引發11次笑聲，而奧巴馬僅有5次。
布希掏出了皺皺巴巴的講稿，但大部分時間卻是脫稿演講。他首先感謝畫家願意為自己這幅尊容作畫，並稱這是一份具有挑戰性的工作，他幽默地説：“我很高興自己的畫像為白宮的收藏帶來了有趣的對稱，現在開始和結束都是‘ George W’(美國第一位總統喬治 華盛頓的英文名是George Washington，小布希的英文名是George W Bush)”。
