美國共和黨熱門總統參選人羅姆尼在初選中連選連贏,挑戰者逐個倒下。繼24日的五州初選連勝之後,他將競選焦點集中到整合共和黨力量和資源,攻取總統奧巴馬陣地上面。
羅姆尼25日爭取到共和黨全國委員會的正式支援,成為共和黨的“準候選人”。共和黨全國委員會主席普裏伯斯25日表示,他已經指示委員會工作人員和羅姆尼競選團隊全面“對接”,全面助力羅姆尼迎擊奧巴馬。
由於共和黨前一階段的初選相當激烈,事實上造成黨內“山頭林立”的局面。在羅姆尼的黨內地位進一步鞏固後,其主要競爭對手前賓夕法尼亞參議員桑托勒姆和前眾議長金裏奇都開始向羅姆尼靠攏,一定程度上能夠減緩黨內分裂。
金裏奇陣營25日透露,金裏奇已決定退出總統選戰,下週二(5月1日)將正式對外宣佈。金裏奇本人則呼籲共和黨黨內團結,並暗示自己可能支援羅姆尼。
桑托勒姆25日對美國有線電視新聞網CNN説,“羅姆尼會成為共和黨總統提名人,自己會支援提名人贏得大選”。他當天和羅姆尼競選團隊首腦會晤,下周則會與羅姆尼本人晤談。
羅姆尼不僅讓對手低頭認輸,更重要的是他最近又爭取到現任眾議長博納等重量級共和黨人物的支援,對他重振共和黨黨內團結、鞏固黨內核心地位是很關鍵的。
但羅姆尼眼下最心急的莫過於籌款。他25日趕到紐約,展開為期兩天的大規模籌款活動,其中最大一場活動是26日在紐約的早餐會,計劃邀請1000多名捐款者出席。
紐約向來是兩黨總統候選人必爭的籌款之地。雖然羅姆尼意欲強攻,但難度很大,因為這裡長期以來被視為是民主黨的票倉。24日此地冷清的投票情況似乎證明,共和黨人在這裡仍難以形成勢力,籌款前景也並不很樂觀。
奧巴馬過去一年來曾多次造訪紐約,主要就是為了籌款,他目前在資金上擁有強大優勢,單在可支配現金上就超過羅姆尼10倍,令後者望塵莫及。奧巴馬甚至已經為大選投下了9000萬美元。
羅姆尼仍可依靠共和黨的黨內力量縮小和奧巴馬在資金上的巨大差距。共和黨的超級政治行動委員會(Super PAC)依然爭取在紐約等大城市為羅姆尼吸引到更多資金。
在羅姆尼這兩天忙於籌款的同時,他的競選團隊核心謀士則于25日在波士頓召開緊急會議,研究今年秋天的選戰計劃,著重分析如何在那些“搖擺州”擊潰奧巴馬。
奧巴馬今年以來在眾多“搖擺州”投入不小人力物力,特別是俄亥俄州和佛羅裏達州,奧巴馬已不止一次造訪,甚至在那裏宣佈過對全美造成影響的經濟政策。這些州的部分地方已明顯變為奧巴馬的前沿陣地,如何奪回它們令羅姆尼陣營頗費思量。
羅姆尼未來一段時間很可能前往弗吉尼亞、俄亥俄及科羅拉多等“搖擺州”展開競選拉票活動。在共和黨地方黨部的支援下,他的競選可能會比初選時順暢很多,但仍需大筆競選資金作為後盾。