法國2012年總統選舉第一輪投票塵埃落定，右翼“人民運動聯盟”領導人、法國現總統薩科齊和左翼社會黨領導人奧朗德雙雙進入將於5月6日舉行的第二輪投票。“左”“右”大致均勢的格局，表明法國民眾仍在“追求社會公平”的理想和“需要加快發展經濟”的現實之間難以取捨。
在法國，社會黨是“社會公平”的重要象徵，帶薪休假制、每週35小時工作制等都是社會黨人當總統或總理時通過的，但這些政策一定程度上削弱了國家競爭力；相對應的是，以“人民運動聯盟”為代表的中右翼政黨更看重發展經濟，金融危機背景下也普遍被認為更符合現實的需求，但其政策也被批造成貧富差距擴大。
有輿論認為，此次大選實際是對“發展經濟”“社會公平”“寬鬆的移民政策”和“歐洲一體化”這四項議題的全民公決，其中前兩項是主要議題。“公決”的結果表明，推崇理想和注重現實的人數幾乎難分伯仲，這恰恰折射出當前法國社會的複雜心態。
一方面，社會公平是法國民眾自1789年大革命以來永不拋棄的理想，人們想通過“均貧富”“高福利”來建設一個強大而平等的法國；另一方面，在國際金融危機和歐債危機的壓力下，發展經濟、削減債務和提高競爭力成為國家發展的必然要求，然此目標的實現一定程度上要以壓縮福利、緊縮財政和“允許一部分人更加富裕”為代價。
自密特朗以來，傳統右翼政黨都在歷屆法國總統選舉中大幅領先，唯獨此次左翼政黨不僅總體得票率比5年前上升3個多百分點，其領軍人物奧朗德還雄踞得票率首位。這表明法國民眾普遍對薩科齊政府過去5年的執政業績感到不滿，對暗淡的國家發展前景和每況愈下的生活水準感到失落。一向自豪的法蘭西民族無法忍受法國成為二流國家，也無法接受需要勒緊褲腰帶過日子的現實，“換個總統形勢可能就不同”的想法不期然闖入不少法國人的心裏。
