據美國《星島日報》22日報道,美國特勤局召妓醜聞曝光以來,國會與輿論聲討不絕,但總統奧巴馬至今未曾嚴厲批評。一名官員解釋,特工多年來保護總統安全,奧巴馬要念舊情。
這位匿名官員稱,美國特勤局人員是“宣誓願為總統擋子彈的人”,奧巴馬不可能公開批評。而且此次犯事的是相對次要的特工,並非駐守白宮的精英,不應為一撮“害群之馬”打擊整個部門。
此前,美國白宮發言人卡尼也對此強調,奧巴馬仍對特勤局有信心,特工保護過歷任總統,幾年來也保護奧巴馬及其家人,奧巴馬依然高度評價。卡尼説,特勤局的工作極困難,除了犧牲個人生活外,也要隨時冒生命危險。到目前為止,奧巴馬僅表示醜聞如果屬實,他將非常“憤怒”。分析指,奧巴馬反應冷靜,當中既涉及個人因素,也與特勤局長年的良好聲譽有關。
身為國家首位非裔總統,奧巴馬從2007年起接受特勤局保護,5年來特工陪同左右,奧巴馬對此相當尊重。知情人士透露,當年前總統克林頓偶爾會為堅持與民眾接觸而與特工公開爭執,但奧巴馬一直聽從安排,最多開玩笑埋怨特工不讓他開車。
報道還稱,美國特勤局局長蘇利文與奧巴馬關係不俗。奧巴馬日前在白宮玫瑰園舉行記者會時,有記者提問蘇利文是否會辭職時,在場的特工神態立刻顯得不自然。分析稱,這次在哥倫比亞闖禍的是負責先遣行動的探員,論素質不及隨總統出入的精英。有特工認為,一小撮同僚違紀,葬送了整個部門的形象。