美國網上零售巨頭亞馬遜公司首席執行官傑夫 貝索斯日前表示,其資助的私人探險隊在大西洋洋底發現了很可能是40多年前助推人類首次登月火箭的引擎。美國航太局局長查爾斯 博爾登30日發表聲明表示感謝。
貝索斯本週通過部落格宣佈,探險隊通過聲吶系統在靠近佛羅裏達州海岸的水下1.4萬英尺處,發現了5枚F-1引擎,它們可能屬於1969年運送阿波羅11號飛船登月的“土星5號”運載火箭。貝索斯表示,探險隊正制訂計劃從海底打撈一塊或更多殘骸,但不清楚在海水中浸泡40多年後引擎處於什麼狀況。
1969年7月20日,阿姆斯特朗和同伴阿爾德林乘阿波羅11號飛船到達月球,並先後出艙進行月面行走,創造了人類太空探索的里程碑。阿姆斯特朗登月時所説的“這是我個人的一小步,但卻是人類的一大步”的名言使當時只有5歲的貝索斯深受感染。
貝索斯在網際網路領域大獲成功後,目前將興趣轉向商業太空發射領域,他創辦的藍色起源公司目前正與另外3家公司參與美國的太空巴士開發項目。他承認,引擎仍是美國航太局財産,通過打撈火箭引擎,“我們希望可以激勵更多年輕人創造和探索”。
美航太局局長博爾登30日對貝索斯通知航太局其歷史性發現表示感謝。他表示,根據一項長期協議,航太局將把第一枚打撈的引擎交由史密森航空博物館收藏,如果該博物館拒絕或更多引擎被打撈,航太局願按貝索斯的請求將引擎交由西雅圖飛行博物館展示。(記者 任海軍)