不久前,日本橫濱石川島播磨重工集團正式為自衛隊開工建造新一級“直升機驅逐艦”——22DDH。這艘日本戰後建造的最大戰艦的建造,標誌著日本大中型戰艦取得又一巨大突破,對日本海上力量的發展具有“一石多鳥”的戰略意義。
長期以來,日本受《和平憲法》制約,不能建造包括航母在內的進攻性武器。為了改變這一狀況,日本制定了一系列艦艇製造計劃,並堅定地執行著。出於減少麻煩,減少國內外輿論關注的考慮,日本將各類大型戰艦命名為運輸艦、直升機驅逐艦等。22DDH滿載排水量2.4萬噸,最大航速30節,可裝載艦員和作戰部隊970人,最多可搭載14架直升機。許多海軍專家都認為:無論是噸位還是佈局,該戰艦都與小型航母無異。從發展趨勢看,今後日本必然會設計建造更大噸位和擁有更長更寬甲板的中型航母。其次,它在為今後建造航母進行技術儲備。由於甲板長與寬都明顯增加,加上艦甲板厚度和材料的大幅改進,22DDH艦已非常適合F-35B等的垂直/短距艦載機起降。
它將可明顯提升海上自衛隊“護衛艦群”的實力。如今日本海上自衛隊不再只把目光盯在“東南”和“西南”兩條海上航線,而是更加重視中遠海海域的作戰能力。22DDH艦可搭載相當數量的直升機(未來可能換裝垂直/短距起降戰鬥機),有望在多種海空戰場發揮重要作用。