據韓國《朝鮮日報》報道,美國國防部長帕內塔當地時間14日明確表示,將增加海軍陸戰隊輪駐亞太地區的規模。
帕內塔當天在參議院軍事委員會表示,保持(美軍)在太平洋地區的重兵駐守非常重要。他説:“美國將在該地區繼續駐軍,已有美軍在韓國待命。將在該地區的各個地方部署海軍陸戰隊輪駐。”
報道分析稱,帕內塔的上述發言是在暗示,美軍日前決定把駐沖繩的1.8萬名海軍陸戰隊員中的3300人轉移到別的海外基地,其中一部分可能會駐軍韓國。
帕內塔説,已就海軍陸戰隊的輪駐與澳大利亞達成協定,目前正與菲律賓協商此事。
美軍本月初已和日本達成協定,決定更改1.8萬名駐沖繩海軍陸戰隊員中的8000人移駐關島的計劃,把其中的4700人轉移到關島,其餘3300人派到別的海外基地輪駐。報道認為,美國防部長表明將在亞洲各地部署海軍陸戰隊輪駐,可謂罕見。
美國去年11月曾決定派遣2500名海軍陸戰隊輪駐澳大利亞北部的達爾文。這種使用當地國家的軍事基地,每隔半年輪換部署的輪駐方式被稱作“達爾文模式”,其目的是縮減軍費開支,並被認為可以降低駐軍地區的反美輿論。
帕內塔當天還説:“一旦有情況,只有航空母艦能讓(美軍)兵力迅速展開作戰,所以決定保持海軍11艘航母的規模,以保證充足的調配兵力。美軍在亞太還擁有可以守護太平洋地區空軍基地和精銳的航空兵力。”報道稱,這番話再次表明美軍將繼續保持在亞太地區的充足兵力。