據臺灣《聯合報》報道,美國學者通過DNA研究發現,北美洲原住民來自今日俄羅斯西伯利亞南部的阿爾泰共和國。
美國賓州大學主導的研究團隊26日在美國《人類遺傳學》雜誌發表研究指出,遺傳標記(genetic marker)顯示,約1.4萬年至1.3萬年前,部分阿爾泰人開始徒步橫越白令陸橋(今日的白令海峽)到達美洲大陸。研究成果符合人類學學説,指遠古人類從西伯利亞跨越現今的白令海進入美洲。
賓州大學人類學系副教授舒爾説:“阿爾泰地區在人類學上至關重要,因為數百萬年來,多少人在這個地方來來去去。”此區域位於現今的俄羅斯、蒙古、中國與哈薩克交界處,而其中一個族群就是美洲原住民的祖先。約2.5萬至2萬年前,這些人攜帶亞洲的遺傳譜係,越過白令陸塊進入美洲大陸。
研究團隊檢驗阿爾泰地區人民DNA樣本的基因標記,粒線體DNA由母親傳下,Y染色體DNA則由父傳子。他們也比較西伯利亞南部其他地區、中亞、蒙古、東亞與多個美洲原住民團體的DNA樣本,由於樣本眾多,此次研究成果相當具有公信力。研究人員發現,美洲原住民與南部阿爾泰人的Y染色體DNA都有獨特的“Q突變”,而兩者的粒線體DNA也有相似之處。兩種DNA都顯示阿爾泰人與美洲原住民血統有關聯。
舒爾的團隊推測,大約2萬至1.5萬年前,一群阿爾泰人遷入美洲大陸,而在1.4萬至1.3千萬年前,留在原地阿爾泰人的遺傳譜係開始變得跟遷出者不同。
目前還未有學者能提出明確證據,指出美洲原住民的其他發源地。