據日本共同社報道,日本政府13日決定採用由美國主導、國際共同研發的最新型隱形戰機F-35作為航空自衛隊下一代主力戰機(FX)。16日舉行的安全保障會議將做出正式決定,並在2012年度預算案中列入4架戰機的購置費。最終日本將購入約40架F-35(可組成2個飛行隊)。
F-35是3款候選機型中唯一具備隱形性能的第五代戰機,同時還配備了最新型雷達和能與僚機共用資訊的“數據鏈系統”。F-35在性能方面最為佔優,但因開發進度緩慢,航空自衛隊計劃中的2016年度列裝能否實現一直令人擔憂。
報道稱,日本選擇F-35充分體現出了在安全保障方面對美國的重視,但實際部署的過程將不會是一帆風順。
據報道,日本現役主力戰機F-4已趨於老化,亟待更新。日本政府希望首年度進口4架成品,之後盡可能讓國內企業參與製造。F-35開發主體美國洛克希德 馬丁公司表示,包括引擎組裝、主機翼等主要部件製造和機體最後組裝可以在日本完成。