12月11日,美軍在巴基斯坦政府所規定的最後期限內撤出了舍姆西空軍基地。巴基斯坦總理吉拉尼當天證實,巴方邊防軍已正式接管該基地。巴軍高層稱:“這是美國邁出的正確的一步,有助於緩和緊張的巴美關係”。
美軍如期撤出 巴軍接管基地
巴基斯坦邊防軍11日正式從美軍手中接管了舍姆西空軍基地。基地內重新升起了巴基斯坦國旗。
巴基斯坦軍方發表的聲明中透露,巴民航部門和邊防軍當天早些時候趕到基地檢查美軍的入境手續併為美軍撤離提供了安全保障。
基地內最後一批美軍士兵當天分乘兩架飛機離開。基地內的雷達及一些敏感的高端軍事設備已被美軍拆除。至少5架無人機及大部分軍用設備當天已被運往阿富汗的巴格拉姆空軍基地。
北約駐阿富汗國際安全援助部隊直升機11月26日在巴基斯坦西北部空襲了兩處軍事檢查站,造成24名巴方官兵死亡。巴方隨即提出強烈抗議並要求美軍在12月11日日之前撤離舍姆西空軍基地。從本月5日開始,在這一基地駐守的71名美軍官兵及無人機逐步撤往阿富汗。
舍姆西空軍基地位於巴基斯坦西南部俾路支省省會奎達西南約320公里處,由阿聯酋支援建造,最初僅能起降小型飛機。1992年,阿聯酋向巴方租借該基地,供其王室家族成員每年到巴基斯坦打獵時使用。2001年阿富汗戰爭爆發後,美軍進駐該基地並將其改造為空軍基地,可起降大型軍用飛機。美國中情局則利用該基地實施針對“基地”組織、塔利班以及“哈卡尼網路”的偵查與無人機空襲。由於離巴基斯坦-伊朗邊境不遠,中情局也曾利用該基地的設備監視伊朗。
有美軍消息人士透露,美軍如期撤離,是舍小保大。因為該基地對美軍的作用並沒有外界想像的那麼重要,即便美國無人機都撤往阿富汗的巴格拉姆空軍基地,也同樣可到巴境內實施空襲。此前,舍姆西空軍基地一直擔當支援及後勤保障的角色。
至於美軍撤離後舍姆西基地如何使用,有消息人士透露,可能還會租給阿聯酋。但巴基斯坦官方僅稱目前巴軍方控制著這一基地。