美國共和黨總統候選人赫爾曼 凱恩終於倒在“石榴裙”下——“桃色醜聞”纏身的他3日正式宣佈退出2012年美國總統大選。
凱恩當日在競選大本營亞特蘭大市宣佈這一決定。5天以前,一名46歲女商人指認與凱恩有過一段長達13年的“婚外情”;一個月以前,接連有4位女性指控凱恩曾對她們“性騷擾”。
“鋻於對我及家人持續的驚擾和傷害……我暫停自己的總統競選活動。這並非因為我們不是鬥士,也不是因為我不是鬥士。”凱恩對聚集在競選總部的一群支援者説。他的妻子也罕有露面,與他並肩站在臺前。
在發表告別演説時,凱恩仍堅稱自己清白無辜,並再度暗示接連爆出的“桃色醜聞”係競爭對手設下的圈套,但他不會屈服,“專家們想讓我閉嘴退出,馬上走開,但我不會保持沉默,我不會馬上走開”。
自“性騷擾”和“婚外情”指控相繼被媒體公開後,凱恩一直聲稱自己遭到惡意中傷,更指事件係民主黨在背後一手策劃,目的是想把他“踢出”2012年總統大選。
但多位女當事人提出極為明確具體的指控,令凱恩的底氣越發不足。名為琴吉 懷特的女子向媒體表示,90年代末她與凱恩在一個活動上相識,當晚凱恩就邀她同回酒店房間,此後兩人展開一段時斷時續、持續13年的婚外情,直至今年3月才結束關係。
另外4名女性指認,1996至1999年凱恩擔任全美餐飲協會主席時,曾與她們交談時做出性暗示,問過具有性挑逗意味的私人問題,並且做過不算“露骨”但令她們感到不舒服的動作手勢。在凱恩斷然否認後,有女性曾公開亮明身份予以反駁。
屢屢爆出的“猛料”令凱恩的競選活動大受影響。作為美國餐飲大亨,凱恩今年5月宣佈競選2012年美國總統,起初是公認的“冷門”人選,後經奮力造勢,一度人氣飆升,在共和黨選民中的支援率高居榜首,但近期民調顯示,他的支援率明顯下滑,已經不敵金裏奇和羅姆尼。
3日宣佈退選後,凱恩稱他並不會退出政壇,而只是把“A計劃”改為“B計劃”。演講現場他即啟動一家個人網站,旨在宣傳早前受到保守派選民歡迎的“999稅收方案”(即公司稅、個人所得稅和銷售稅一律為9%),以繼續充當“人民之聲”。