英國30日爆發32年來最大規模公營部門大罷工,以抗議政府的養老金改革計劃。工會方面估計全英範圍內有超過200萬人參與此次24小時罷工行動,並舉行超過1千場遊行示威。
此次罷工由全英教師工會、公共和商業服務工會等20多個工會聯合組織,參與者包括教師、政府工作人員、警察、邊檢人員、法院人員、機場工作人員、環衛工人等。全英各地學校、醫院、政府機構、入境邊檢等公營部門的服務停滯或受嚴重影響。
記者當日上午來到議會大廈門前,只見警方已用路障將大廈嚴密包圍,防止示威者闖入。大廈外有數十名打著“公共和商業服務工會”旗號的示威者者手舉標語、橫幅進行抗議。一位名叫海倫 凱特的老人坐在輪椅上也參與了示威行動。她對記者説,自己今年已經89歲,她認為政府的養老金改革計劃是對像她這樣的退休者的掠奪。
教育部門是受罷工影響最大的領域之一。當天英格蘭的21700所公立學校中,有58%已經關閉,另有13%部分關閉。蘇格蘭地區2700所公立學校中只有30所仍在開放,而威爾士超過80%的學校關閉,北愛爾蘭關閉的學校也超過總數的50%。
英國最大的兩個機場——倫敦希斯羅和蓋特威克機場提供的消息説,航班受罷工影響不大,只有少數出入航班取消。此前機場方面為減少罷工所造成的影響,已抽調志願者等頂替參與罷工員工提供服務,並建議乘客改簽機票,避免在30日出行。
受罷工影響,北愛爾蘭公共汽車和火車的服務全部停止。另據醫療部門稱,全英有超過6000例常規手術被取消。急救中心官員也建議市民如果不是有生命威脅的病情,請不要呼叫救護車。
工會方面稱,全英各地有超過200萬人參與罷工。但政府方面表示,只有遠低於3分之1的政府部門公職人員參與了罷工行動。
英國首相卡梅倫當天在議會接受質詢時表示,他認為政府部門已經就養老金改革向公營部門員工提出了非常合理、公平的建議。他説,他不想看到任何罷工,不想看到學校關閉,不想看到邊檢出現問題,但政府必須做出負責任的決定。
英國首相府發言人當天早些時候表示,政府已經就養老金改革提出了更好的建議,並希望與工會繼續進行協商。財政大臣喬治 奧斯本當天在布魯塞爾對英國廣播公司説,罷工解決不了任何問題,只會削弱經濟並導致可能的更多失業,工會應該與政府就養老金改革進行協商,而不是採取罷工行動。
英國政府此前提出的公營部門養老金改革計劃,其內容包括將員工退休年齡從60歲延長到66歲,並增加員工工作期間的養老金繳納額度,降低退休後養老金支付水準等。對改革計劃表示反對的工會與政府已經舉行多次談判,但雙方未能達成一致。政府方面預計此次罷工將造成至少5億英鎊的經濟損失。