在駐伊拉克美軍“撤軍大限”日益臨近之際,五角大樓17日否認與伊拉克駐軍談判破裂,但承認迄今仍無結果。
五角大樓下屬的美軍新聞社援引新聞秘書喬治 利特爾的話説,美國致力於與伊拉克建立長期戰略關係,雙方駐軍談判一直在進行當中,但因難以確定“這種關係的深度和廣度”,迄今談判仍無結果。
五角大樓新聞發言人約翰 科爾比當天也對媒體稱,與伊拉克的駐軍談判仍在繼續,目前的核心問題是“12月31日後伊拉克人是否願意美軍以教官的身份留下來”。
按照美伊2008年達成的協議,駐伊拉克美軍必須于2011年12月31日前全部撤走。為了在“大限”過後保有駐軍,五角大樓一直在與伊拉克進行談判,希望以提供軍事培訓為由將數千美軍留在伊拉克。
在持續多時的談判中,五角大樓堅持駐伊美軍必須免遭伊拉克法律起訴,但伊拉克表示美軍不應享有法律豁免權。由於雙方在該問題上僵持不下,上周有媒體援引匿名官員的話稱,華盛頓決定放棄駐軍計劃,12月31日後只留一個160人的小分隊保衛美國大使館。
美軍自2003年3月開打伊拉克戰爭,2010年8月奧巴馬宣佈戰爭結束,美軍作戰部隊全部撤離,但仍有約5.6萬名美軍留在伊拉克,以教官和顧問的身份對伊拉克安全部隊提供培訓和支援,協助這些部隊開展反恐行動。據五角大樓統計,現階段駐伊美軍人數減至3.9萬人,他們將在今年12月31日前全部撤走。