震驚世界的“9 11”恐怖襲擊事件已經過去整整10年，但其帶來的空前衝擊仍然深刻影響著美國的方方面面。上至聯邦政府的內外政策下到普通百姓的日常生活，無不閃現著“9 11”事件這個難以磨滅的慘痛烙印。
根據美國馬利蘭大學9月8日公佈的民意調查結果，雖然多數美國民眾支援應對“9 11”事件的反恐行動，但他們同時認為，美國在過去10年間把太多的精力和資源投放到反恐戰爭方面。調查顯示，超過2/3的受訪者認為美國的國際地位和影響力在過去10年受到削弱，而針對恐怖主義的過激反應和過度投入是導致金融危機和“美國衰落”的重要因素。
布魯金斯學會中東問題專家丹尼爾 拜曼表示，對於美國人的世界觀來説，“9 11”事件不啻為一道分水嶺。拜曼説，就在紐約世貿大樓被撞擊的前一刻，大多數美國人都還認為世界就應該按照美國的邏輯運轉，但當雙子塔轟然倒塌、五角大樓劇烈爆炸時，山姆大叔與生俱來的優越感和自信心也隨之發生了動搖。
美國新保守派戰略學者羅伯特 卡根認為，雖然經歷了“9 11”事件和嚴重的金融危機，但美國仍然是世界唯一超級大國的事實並未發生質變，變化的是美國民眾的心理。布魯金斯學會政治學者本傑明 維茨説，當“美國無敵”的神話隨著世貿大廈一同坍塌，美國民眾在對“基地”組織産生極度恐懼的同時，也開始懷疑政府保護美國本土和打擊恐怖主義的能力。
