洪災、龍捲風、熱浪、乾旱,一年來接連不斷的惡劣天氣造成的自然災害,已經給美國帶來350億美元的損失。
美國國家氣象局17日發佈的年度報告做此估算。氣象局長海耶斯表示,2011年可能成為美國歷史上極端氣候最多的年份之一。
美國海洋和大氣署(NOAA)17日發起公眾宣傳教育活動,呼籲民眾更好地準備應對惡劣天氣。
美國今年的颶風季節尚未過去,如果加上颶風可能帶來的災害,損失金額還會攀升。NOAA預計,今年美國會有19次熱帶風暴,目前為止已有7次,沒有一次生成為颶風。過去3年美國本土沒有遭遇颶風襲擊。
NOAA説,今年已經發生9次損失在10億美元以上的自然災害,與重大自然災害創紀錄的2008年持平,最近一次是今夏發生在密西西比河沿岸和中西部索裏斯河的洪災。
農業專家估算,今夏席捲中西部和南部的熱浪和乾旱,僅在得克薩斯州就造成52億美元的損失,是乾旱損失最嚴重的年份。
海耶斯指出,極端天氣的頻率和損失在增加,這是一個新的現實,更容易在經濟上造成損失,並使人和牲畜面臨更大風險。
美國保險業界統計,過去20年美國的自然災害增加了兩倍,2010年達到創紀錄的250次。
NOAA統計,如今暴風雨給美國帶來的損失是30年前的5倍,2011年上半年暴風雨已經造成200億美元損失,而此前3年平均為100億美元。據分析,這主要與人口稠密地區更多地遭受暴風雨災害有關。