綜合媒體報道,美國提高債務上限的最後期限即將到來,民主、共和兩黨僵持2個多月的談判終現轉機。由兩黨6名參議員組成的委員會,提出減赤新方案,美國總統奧巴馬立即表示支援,並大讚方案符合其減赤減債大方向,認為是“邁出非常重要的一步”,但他重申時日無多,呼籲兩黨儘快達成協定。
6名參議員獲美國媒體冠以“六人幫”之名,分別由兩黨各3人組成,其方案提議于未來10年透過開源節流,減少3.75萬億美元赤字。開源方面,會透過填補稅務漏洞及結束部分賦稅優惠,以增加1.2萬億美元新收入;節流方面,則會靠大幅削減國防、醫療保健項目等開支。
奧巴馬願讓步 惟恐趕不及立法
新方案建議改革個人所得稅徵收體系,將其最低稅率從10%下調至8%,最高稅率從35%降至29%,眾議院共和黨領袖坎托對此表示滿意。參院預算委員會主席康拉德表示,稅務改革將減少1.5萬億美元稅收。
由於新方案類似白宮去年提出的一項減赤計劃,奧巴馬對新方案反應積極,並稱若能同時做到“增稅減支”,他願意作出艱難決定,簽署一份包括削減社保及醫療補助的所有方案。
“六人幫”向參院半數議員簡介新方案,“極獲好評”。共和黨參議員麥凱恩表示,黨內對方案的初步反應正面。然而,新方案仍欠缺很多細節,有議員警告或沒足夠時間于8月2日限期前立法落實。奧巴馬也警告已到“最後關頭”,冀兩黨儘快洽談細節。他警告有需要預備另一份後備方案,在下周投票。
與此同時,共和黨控制的眾議院前晚以234:190票,通過一項5.8萬億美元的削支方案,要求大砍開支作為提高債務上限的條件,但奧巴馬稱方案必會在參議院胎死腹中,他也會行使否決權,令“六人幫”方案最有機會獲兩黨支援。
共和黨招選民反感 或讓步
共和黨堅決反對加稅,寧以債務違約逼迫民主黨就範,令不少選民反感,轉而支援提高債務上限。最新一項民調顯示,58%受訪者支援奧巴馬的方案,透過削減聯邦開支和增加個人、企業稅,以于未來10年削減4萬億美元赤字。這令共和黨備受壓力,或需讓步,認真商議“六人幫”方案。
《華爾街日報》上周訪問了1000名成年人,發現僅36%人支援共和黨的2.5萬億美元、只削支而不加稅的減赤方案。38%受訪者贊成提高債限,31%反對。一個月前,只有28%同意提高債限,39%反對,顯示民意逐漸傾向避免違約為優先。
民調還顯示共和黨堅拒富人加稅的態度雖得到極保守“茶黨”支援,但得不到獨立選民的民心。民調專家赫特表示,共和黨正處於尷尬及艱難位置。有民主黨支援者則認為,兩黨應同時妥協,不可能單方面讓步。