2011年3月20日,法國“戴高樂”號核動力航空母艦從法國土倫海軍基地啟程,參與對利比亞的軍事打擊行動。
3月20日,在位於塞普勒斯的英國阿克羅蒂裏空軍基地,一架英國皇家空軍飛機準備著陸,另一架飛機停在後方。美國國防部聯合參謀部主任威廉 格特尼19日在五角大樓新聞發佈會上透露,在第一波襲擊中,美國和英國的軍艦和潛艇向利比亞海岸的20多個防空目標發射了112枚戰斧式巡航導彈。
最初在法國和英國積極主張對利比亞動武之時,很多人還在猜測誰將主導行動。最終是法國戰機打響了對利比亞的“第一槍”。
在最初階段,美國難免要在此次行動中扮演關鍵角色,因為美國承擔摧毀利比亞防空火力的重任。目前,多國部隊的行動由設在德國的美軍非洲司令部協調指揮,但美國希望退居“二線”。美國國防部長蓋茨曾表示,希望不久將行動指揮權交給法國、英國主導的聯軍或者北約組織。
據英國廣播公司報道,英國首相卡梅倫21日表示,北約曾經實施過禁飛區行動,具有行之有效的機制,希望北約接管當前軍事行動的指揮權。
但事實並非如此簡單,北約已在此問題上陷入嚴重分歧。自從聯合國通過在利比亞設立禁飛區的決議以來,北約一直在位於比利時布魯塞爾總部召開緊急會議,討論北約是否參與執行禁飛區的行動和如何參與行動的問題,直到21日淩晨才最終做出決定。
據參加會議的代表透露,北約只是通過了一項計劃,即只執行對利比亞實施武器禁運,而不執行設置禁飛區。這意味著不支援法國、英國、美國等國對利比亞的轟炸。有消息説,土耳其強烈反對對利比亞實施任何軍事行動。而北約的任何決定必須經28個成員國全體同意方能通過。
據土耳其阿納多盧通訊社報道,土耳其外長達武特奧盧説,歐美多國部隊聯合對利比亞發起的軍事行動並未完全遵守國際法程式,聯合國有關利比亞決議不應以發動戰爭為目標。
土耳其總理埃爾多安當天稍早前表示,土耳其希望多國部隊對利比亞的軍事行動儘早結束,讓利比亞人民自己做主決定未來。他説,如果北約要參與對利比亞的軍事行動,就必須首先承認利比亞屬於利比亞人民,並避免干涉的結果演變成對利比亞豐富油氣資源的佔領。
在土耳其阻止北約通過有關介入對利比亞軍事行動的決議後,義大利以其空軍基地的使用權相威脅,要求將當前的軍事行動交由北約指揮。
據安莎社報道,義大利外長弗拉蒂尼21日要求北約接管對利比亞的軍事行動,否則義大利可能將收回為支援軍事行動而提供的7座空軍基地。弗拉蒂尼同時還表示,聯合國授權的對利比亞行動不應演變為對卡扎菲政權發動的一場戰爭。軍事行動不應超出安理會設立禁飛區決議的範圍。
北約除了受到內部考驗之外,還面臨一個外部問題:阿拉伯國家聯盟的態度。
有分析指,阿盟曾為推動安理會通過有關利比亞的決議發揮了重要作用。雖然卡達和阿聯酋願意加入多國部隊作戰,但很多阿拉伯國家對北約接管指揮權的前景感到不安。原因是北約對阿富汗戰爭介入過深,而對多數阿拉伯國家而言,阿富汗戰爭極具爭議性。
法國認為,阿盟不願看到軍事行動完全置於北約的指揮之下,但同時也承認北約的介入最終可能必不可少。
據法國24小時新聞臺報道,法國外交部長阿蘭 朱佩21日表示,到目前為止,多國部隊在利比亞的軍事行動已取得“成功”。他還聲稱,北約已準備在“數日內”為多國部隊在利比亞的軍事行動提供支援。