美國參議院17日繼眾議院之後通過一項定於4月8日到期的臨時預算決議,令奧巴馬政府免於在18日“關門大吉”。
去年11月中期選舉後,共和黨把持的眾院對2011財年預算拖而不決,奧巴馬政府一直靠臨時預算維持運轉。18日臨時預算正式到期,如國會不予延長,奧巴馬政府只能“關門”。
17日參院以87:13的投票結果同意將臨時預算延至4月8日,加上16日眾院已率先批准這項決議,奧巴馬政府18日的“關門”之憂得以暫緩。
民主黨佔優的參院當天除投票通過臨時預算決議,還批准最新一項總值60億美元的削減政府開支計劃,而上月中旬共和黨在眾院通過決議,計劃在2011財年餘下7個月削減610億美元開支,兩黨削減計劃相差500多億美元。
共和黨通過大幅削減政府開支的“超級計劃”後,引發奧巴馬激烈反彈,威脅一旦參院通過,他將不惜動用總統否決權,此後兩黨間的爭吵令聯邦政府“關門”的危險浮出水面。
本月初,在經過妥協談判後,國會同意將當時維持聯邦政府運轉的臨時預算延長兩周,至3月18日到期,17日批准的延長期限則為三周,相比多出一週,周數的增加似乎暗示奧巴馬與議員的談判有所進展。
參院投票結束後,白宮新聞發言人傑伊 卡尼在一份聲明中稱,奧巴馬對在三周之內與國會就削減開支達成協定“表示樂觀”,不過鋻於目前民主黨和共和黨有著高達500多億美元的“分歧”,三周過後奧巴馬政府能否徹底解除“關門”之憂還是未知。