據新加坡《聯合早報》網站17日報道,專家指出,美國西部可能遭受一場“遲來”的大地震及海嘯襲擊,但這個地區至今卻還未做足抗災準備工作。
專家説,最近發生地震的國家,不管是日本、墨西哥、智利還是紐西蘭,都位於太平洋的火山地震環形帶,加州遭遇下一個大地震,看來將是不可避免的事,問題是強震何時會來襲。
專家指出,美國西部沿岸也在馬蹄形的太平洋火山地震帶。聖安德烈亞斯斷層(San Andreas)和卡斯卡迪亞地層潛沒帶(Cascadia)將在這個地區引發地震的預測已遠遠“過期”。
這一海底斷層南起加州北端,並向北延伸到拿大的不列顛哥倫比亞省,一旦發生9級地震將引發海嘯,重要海港如溫哥華、波特蘭、西雅圖將同時受災,成千上萬的人將難逃劫數。
俄勒岡州地質風險研究小組負責人王玉梅(音譯)指出,卡斯卡迪亞斷層帶一萬年來發生過41次地震,平均是240年一次。而上一次地震是發生在311年前,至今已過了地震預測期。
根據1700年的記錄,卡斯卡迪亞斷層大地震引發了超強海嘯,巨浪橫越太平洋,在日本奪走許多人命。
她説,專家雖無法預測下一個強大地震將在什麼時候發生,但可以預測它所造成的破壞。
美國西部各州數十年來都在進行建築物翻新工作,不過,沿岸地帶有許多學校、醫院、消防局和警察局,依舊設在陳舊的建築物內,風險極大。
她指出,俄勒岡州1355所學校,有超過一半很可能在大地震中倒塌。要是海嘯來襲,許多舊建築也難以倖免。
一家國際工程大公司的專家黃伊凡認為,美國的地震準備工作極為不足,跟日本相比還差得遠。他表示,要讓美國人相信西部太平洋沿岸確實面對地震威脅,不是一件容易的事。