據新加坡《聯合早報》28日報道,美國中西部多個州近來掀起工會人員抗議浪潮,示威群眾多日來在威斯康星州議會大廈前抗議,反對州政府提出的一項剝奪公務員工會權利的議案。上週末,美國其他城市的民眾也上街,以示對在威斯康星州首府麥迪遜示威的政府僱員的支援。
威斯康星州的共和黨州長沃克不久前向政府提出一項工會法修訂案,希望能夠彌補36億美元的財政赤字。根據議案,除了警察、消防員和州巡警外,威斯康星州和各級政府僱員將失去集體議薪權利;工會仍代表僱員,但沒有談判加薪權。
沃克指出,這樣的調整將讓州政府免受勞資集體協議約束,讓其制定預算時,能有更大的靈活性,可以節省更多開支。
威斯康星州這項議案激怒全國工會及民主黨人,他們認為,此議案不但踐踏工人們的權利,同時也是在企圖摧毀民主黨最強的競選盟友。
儘管前天天氣寒冷,老天下著大雪,但仍然有超過7萬名示威者,聚集在麥迪遜的議會大廈。有些人不斷擊鼓,有些則通過擴音器高喊口號,宣示他們的不滿。
為了表示團結,美國各地的工會支援者也在同一天在全國各地主辦集會,這包括了華盛頓州首府奧林匹亞、堪薩斯州首府托皮卡和賓夕法尼亞州首府哈裏斯堡等。
這些集會多數是由自由網路群MoveOn.org組織的,有許多集會吸引了好幾千人參加,如明尼蘇達州首府聖保羅和丹佛的集會。
聖保羅一名工會領袖賽德對示威人群説:“集體談判權是每個美國人的權利。如果沒有強大的工會運動,美國就不能取得民主。”
除了威斯康星州外,其他一些州也一樣,正提議限制勞工權益。印地安納州議會上周對共和黨議員提出的議案,即禁止把加入工會作為就業先決條件進行表決,結果議案被民主黨議員否決了。在俄亥俄州首府哥倫布,前天有數千名民眾舉行集會抗議,反對國會議員通過類似議案。