針對朝鮮半島緊張局勢日益升級,新加坡《聯合早報》發表社論稱,朝鮮半島形勢不容小覷。
文章稱,經過幾個星期的事態發展,11月23日朝韓延坪島炮擊事件引發的“後遺症”愈演愈烈,朝鮮半島隨時都可能會因任何一方擦槍走火而再度引爆大規模戰爭。
自從朝韓炮戰以後,韓國先是在這個敏感水域與美國舉行了聯合軍事演習,接著又宣佈在這裡舉行炮兵實彈演習。儘管韓方聲稱不會把炮口對向北方,但是朝方已將此舉視為挑釁行為,並恫言“因為韓國魯莽的戰爭政策”,朝鮮半島遲早會爆發另一場戰事,並且會引向核戰爭,而戰爭也不會局限在朝鮮半島的範圍。
文章稱,作為主權國家,韓國當然有權在其國內任何地方舉行軍事演習。問題是,這是朝韓兩國有主權爭議的水域。平壤當局在1999年宣佈這片水域是朝鮮領土,首爾則堅持是韓國領土。且不論誰是誰非,在這樣敏感的水域舉行的任何軍事行動,都可能會引發更大規模的衝突是顯而易見的。
韓國之所以堅持舉行演習,相信有兩大因素:一方面是要向朝鮮展示韓國具有反擊力量;另一方面則是要向國民交代。朝韓炮戰後,韓國國內愛國主義情緒高昂。據韓國主要報紙《中央日報》12月9日報道,韓國海軍陸戰隊12月1月開始徵兵以來,在短短一個星期內,競爭率已經超過2.3比1,其中最艱苦的搜索兵科競爭率高達15比1。這個現象説明瞭韓國青年參軍的意願空前高漲。
《中央日報》前天還發表了題為“必須做好萬全準備再進行延坪島射擊訓練”的社論,堅決支援韓國軍方在延坪島周邊地區舉行演習,同時指出“如果朝鮮以演習為藉口再次挑釁,韓國此次應該做出強力膺懲的榜樣”,但也同時指出“沒有國民希望延坪島演習演化為戰爭”。
國際社會正在積極努力斡旋,設法控制局面。為此,正在平壤訪問的美國新墨西哥州州長比爾 理查森向朝鮮官員建議,朝韓雙方應該設立軍事熱線處理邊界糾紛,同時建議美韓朝三方組成聯合委員會監督有爭議的西海水域問題。目前,還不清楚他的建議是否會為朝韓雙方尤其是朝鮮所接受,但是根據理查森的説法,他和朝方的會談雖然“非常艱巨”,但還是取得了一些進展。
文章指出,今天的朝韓糾紛表面上看來是兩國的“家務事”,但是從更大的戰略格局看,如果朝鮮半島再度爆發戰事,是誰都不願意看到的,既無益於國際社會,也不符合各方利益。