日本首相菅直人于“日韓合併”百年之際發表首相講話,在表示“深切反省和由衷歉意”的同時,還作出了移交韓國已放棄訴求權的部分文物的決定。日本共同社報道稱,日本政府消息人士認為其背後的意圖在於:為和在經濟、軍事領域日益強大的中國展開勢均力敵的交鋒,需要“戰略性地利用日韓關係”。
在10日舉行的記者會上,當被問到首相講話的意圖時,菅直人毫不猶豫地回答説:“這一地區的穩定將以日韓為基軸,再加上美國,共3個國家構成。在作出這一展望的同時,我發表了此次講話。”
報道稱,中國的國內生産總值(GDP)即將趕超日本,可能在年內成為“全球第二的經濟大國”。官房長官仙谷由人提出了“希望緩和日韓摩擦、同時也構築日中合作”的構想。本月上旬,仙谷向政府高官發出指示稱:“表達歉意不是唯一目的。重要的是使日韓關係具有戰略意義。”