英國國防大臣利亞姆 福克斯7日説,英國駐阿富汗部隊定於今年晚些時候撤出阿富汗南部一個安全形勢較差地區,交由美國部隊接手。
美國駐阿富汗部隊最高指揮官的副手戴維 羅德里格斯當天説,英軍動作符合盟軍對這一地區的整體考慮,而非讓美軍收拾英軍留下的“爛攤子”。
撤離桑金
福克斯7日告訴英國下議院,駐阿富汗英軍定於今年10月撤出阿富汗南部赫爾曼德省桑金地區,由美國海軍陸戰隊接管。
駐阿富汗英國部隊現有大約1萬人,其中大約1000人駐紮在桑金。
在最終撤出桑金前,英軍會從駐紮在塞普勒斯的一支後備部隊抽調大約300人,暫時增援桑金駐軍。
福克斯説,英軍撤出桑金地區後,可向“赫爾曼德省中部重要區域提供更多人力,給予更大關注”,同時可精簡赫爾曼德省北部地區的軍事指揮結構。
“結果會是,赫爾曼德省人口稠密地區的(軍事)區域互相連貫、平衡。”
全盤部署
根據北大西洋公約組織最新方案,美國部隊今後著重部署在赫爾曼德省北部和南部地區,而英國、丹麥和愛沙尼亞部隊則重點部署在這一省份人口稠密的中部地區。
美國駐阿富汗部隊最高指揮官的副手羅德里格斯7日在位於阿富汗的辦公室裏經由遠端視頻通話告訴美國媒體記者,英軍撤出桑金是盟軍鞏固和優化赫爾曼德省軍事部署的組成部分,有助於明晰指揮架構。
福克斯先前説,加拿大駐阿富汗部隊明年撤離坎大哈省農村地區後,英軍可能接手這一地區。不過,他7日沒有提及這一方案。