墨西哥灣漏油事件受影響地區超過半數聯邦地區法官與石油、天然氣等能源企業有“經濟聯繫”,可能令受害者針對英國石油公司等事故責任者的賠償訴訟變得複雜,甚至影響司法公正。
經濟聯繫
美聯社6日獨家報道,路易斯安那州、得克薩斯州、亞拉巴馬州、密西西比州、佛羅裏達州位於墨西哥灣沿岸地區的64名聯邦法官中,37人與能源企業有經濟聯繫。
最新一份、即2008年法官個人收入申報記錄顯示,其中一些法官是英國石油公司、美國哈利伯頓公司、越洋鑽探公司股東。
鑽井平臺“深水地平線”4月20日爆炸後沉入墨西哥灣,底部油井持續漏油,嚴重破壞生態環境,令沿岸漁業、旅遊業及相關産業遭受沉重損失。
“深水地平線”為越洋鑽探公司所有,由英國石油公司租賃,哈利伯頓公司負責加固鑽井。事件受害者迄今發起的150多樁訴訟幾乎全部把它們列為被告。
申報記錄顯示,另有一些法官時常從油氣井生産商處獲得“提成費”。
美聯社形容,石油天然氣企業對墨西哥灣沿岸地區經濟發展影響相當深,在當地司法系統的“根”也一樣深。例如,得州一名聯邦法官是“休斯敦石油俱樂部”會員,這個俱樂部為“石油業男士”服務,會員資格僅對這些人開放。