據香港《明報》報道,白宮官員週日已打定輸數,承認要有效制止漏油,可能只余開鑽“減壓井”這一招,但鑽井需時,起碼要到8月才竣工,意味未來90天將繼續漏油。
據報道,若以每日漏油量最高達400萬加侖計算,再漏油3個月,就相當於漏出約3.78億加侖,“這可能成為和平時期(全球)最嚴重的漏油災難”。英國石油公司(BP)利用“滅頂法”堵塞墨西哥灣油井失敗,在路易斯安那州新奧爾良,數百群眾冒雨示威抗議政府跟石油公司截油不力。
油災或八月才根治
BP的工程師正考慮使用另一方法,制止海底油井繼續漏油。BP現希望再派機械人到海底,先切斷漏油的管道,然後再密封喉管,整個過程需時一週。美國官員估計,由於需要切斷油管,漏油量在管道切斷後3至7天內會增加20%,而且這方法一旦失敗,將無法減低漏油量,故這是一個風險極高的方案。BP執行董事杜德里(Bob Dudley)説,計劃對工程師是極大挑戰,因為“好比在電視觀眾前為病人進行心臟手術”。BP現正面對剛開始的索償潮。路易斯安那州的議員正要求該公司立即投資10億美元保護當地的濕地及野生動物。
奧巴馬能源政策顧問布勞納(Carol Browner)週日表示,可能要到8月兩個減壓井完工後,才能堵塞石油流出,“我們已做好最壞的準備”。BP已開始鑽兩個減壓井,預計8月完成,但因專家預料今年墨西哥灣颶風頻繁,工程可能延誤,令油污範圍繼續擴散。海洋生物專家布魯奇(Larry Crowder)警告,油污漂至佛羅裏達州礁島群可能只需7至10日,而油污數周後亦可能隨墨西哥灣暖流漂到北卡羅來納州。
墨西哥灣民眾上街抗議
受油污影響的墨西哥灣居民,對漏油事件愈來愈憤怒。在新奧爾良,500多人週日冒大雨集會,表達對BP、墨西哥灣油企以及政府的不滿,並組織義工拯救野生動物。民眾怒斥油商為“生態殺手”,亦把矛頭指向監管機構:“BP跟礦管局大被同眠”。37歲的布魯奇(Danielle Brutsche)相信漏油事件會比2005年卡特裏娜風災造成更深遠的影響:“這就像一場永不醒來的噩夢。”