一名紅衫軍民眾試圖撲滅電線桿上的大火。
據香港《大公報》17日報道,泰國軍警和反政府“紅衫軍”星期日上午繼續在首都曼谷市中心街頭對峙。總理阿披實政府早前宣佈,曼谷部分區域當晚11時至次日5時實施宵禁,以免軍警錯認民眾為恐怖分子。但當天下午,泰國政府突然宣佈取消在曼谷實施宵禁的計劃,不過同時將緊急狀態令的實施範圍由17個府增至22個府。
泰國軍方宣佈收回宵禁令不久,紅衫軍提出準備進行由聯合國倡議下的和平談判。紅衫軍的聲明指出,他們呼籲政府停火,撤走軍隊。但泰國政府隨即拒絕了此要求,並表示,如果紅衫軍真心希望和談,不應附帶諸如撤走軍隊的條件,但既然他們提出和談,這是很好的跡象。
泰國緊急狀態公共管理中心16日向紅衫軍提出最後通牒,要求他們于曼谷時間星期一下午3時前離開商業區。紅衫軍領袖納塔武表示,由支援者自行決定留下還是離開。
16日較早時,泰國政府緊急狀態公共管理中心發言人訕森稱,考慮在曼谷部分地區實施宵禁,迫使紅衫軍結束集會。不過,泰國政府緊急狀態公共管理中心軍方成員、陸軍助理參謀長阿色拉于當天下午説,中心對這一計劃進行了討論,認為軍方能夠控制局勢,不實行宵禁可以避免對民眾産生進一步影響,所以取消了在曼谷實施宵禁的計劃。
另一方面,泰國政府發言人帕尼坦16日晚發表電視講話説,泰國當天的內閣會議決定將東北部5個府納入緊急狀態法實施範圍,從而使實施緊急狀態法的府增加到22個。帕尼坦同時表示,內閣會議還決定17日和18日為公共假日。他説,這一決定是為了方便政府處理當前的局勢。
過半民眾支援政府
泰國政府從13日晚開始封鎖紅衫軍集會地點,以迫使其結束示威。據當地媒體16日報道,在軍隊劃定的封鎖區內,百姓生活已出現困難,特別是飲用水和食品出現短缺。
不過,一項由泰國宣律實皇家大學進行的民意調查發現,不少受訪者都支援政府派軍隊應付在曼谷拉差巴頌商業區已持續7個星期的示威抗議活動。51.33%的受訪者同意,政府透過向抗議地點截斷供應水、電和糧食,來重奪拉差巴頌的控制權,因為如果抗議持續,國家及經濟都可能會受到進一步損害。但有40.16%的受訪者不同意政府的做法,原因是它可能造成生命及財産損失,而且國家的形象將更趨負面。
曼谷急救機構16日説,軍隊與紅衫軍四天來的衝突已造成30人死亡,另有232人受傷。