據日本共同社報道,圍繞美軍普天間機場搬遷問題,日美兩國政府已正式啟動工作磋商。事實上日美雙方均心照不宣,雖然美方認定現行計劃是最佳方案,遲遲找不到相互妥協的突破口,但雙方都希望避免談判以破裂告終。特別是為謀求繼續執政的鳩山政府可能不得不賣力演出一場努力同美方談判同時又致力於勸説鹿兒島縣德之道等當地接受的劇碼。
12日夜間,日本官房長官平野博文在鹿兒島同德之島當地町議員會面,單刀直入地提出“希望能分擔基地負擔”。
由於日方向美方提出的方案顯示,將施瓦布美軍營地沿岸地區周圍作為搬遷目的地,因而德之島已不是普天間問題的核心所在。但即便如此,平野仍然親自乘坐自衛隊飛機“移駕”鹿兒島,就如一位官邸人士所説,其目的只是為了“彰顯鳩山政府在此事上的積極姿態”。
日本政府此次提出的方案包括:將近海美軍的訓練轉移至縣外或國外,簽訂環境特別協定力爭保護美軍基地的環境並實現恢復原樣。很顯然,日本政府欲通過將上述方案同搬遷方案“打包”來向當地強調“減輕負擔”。
然而,具體技術層面上的討論還剛剛開始,日本政府此舉難免給人一種紙上談兵的感覺。政府內部也傳出了較為冷淡的評價,認為這份方案“只要是稍微懂一點基地問題的人就能提得出”。
另一方面,奧巴馬政府在普天間問題磋商上也並非無足輕重。因為美國想要在外交戰略上佔據對話主導權,一位美國政府人士稱“若在日美同盟上失敗,那麼問題就大了”。有關以打樁建棧橋方式建設替代性設施的方案,美方一貫面露難色,而美國政府人士稱“一方面要避免雙方在決定性問題上産生對立,但也不會輕易做出妥協”,預計雙方之間短時間內還將繼續以“若即若離”的姿態展開談判。
雖説日方事實上已放棄像首相鳩山由紀夫所承諾的那樣在“5月底前解決”搬遷問題,但同時也不欲在此事上過多地花費時間。日美間可能將努力在月底前就搬遷的大致方向上達成協定,目前雙方也在考慮是否利用美國務卿希拉裏24日起訪華的機會實現訪日。