據日本共同社報道,日本外相岡田克也就竹島(韓國稱獨島)主權問題明確提出,不再使用作為日本政府見解的“被韓國非法佔據”的表述,推行“以日方的慎重應對引出對方靈活態度”的戰略。但實際控制竹島的韓方的強硬態度卻未見改變,日本在野黨等紛紛對岡田的做法提出質疑。
在7日的眾院外務委員會上,岡田在認同政府見解的基礎上指出,“作為交涉的當事人,希望留有一定餘地,避免引起不必要的摩擦。因此心中決定不使用那些語言”,對封殺“非法佔據”這一表述作了説明。自民黨議員小野寺五典委員對此批評稱,此舉與政府見解不一致。岡田反駁稱:“你也當過外務副大臣,應該能理解我所説的意思。”
鳩山政府認為,為解決朝核問題、綁架問題、導彈問題等,日美韓三國間的合作是不可或缺的。此外,對日本而言益處良多的日韓經濟合作協定(EPA)的談判至今仍停滯不前,鳩山政府希望早日擺脫這一現狀。因此日本政府內普遍認為,在毫無解決頭緒的竹島問題上刺激韓國不符合國家利益。
報道稱,不過韓國外交通商部9日向國會提交報告書,明確寫入了有必要強化對竹島的主權。就現狀而言,韓國並未理會岡田拋出的橄欖枝,在竹島問題上的態度沒有改觀跡象。
在日本國內,自民黨認為外相不提政府見解是內閣意見不一致的表現,準備對此進行追究。如果不能改變韓方的強硬態度,那麼日本國內關於外交“盡看韓國臉色,應對過於軟弱”的批評可能將蜂擁而至。