中新網11月3日電 科學家説,峰頂長年積雪的非洲最高峰乞力馬扎羅山上的冰川,因地球升溫而可能在20年內消失,其獨有的“赤道雪山”奇觀將從此絕跡。
據新加坡《聯合早報》3日報道,科學家統計,俗稱“雪山”的乞力馬扎羅山(Mount Kilimanjaro)的冰蓋,2007年的覆蓋面已比1912年減少了85%;而自2000年以來,冰蓋面積也縮小了26%。
根據刊登在《美國科學院院刊》上的研究結果,全球氣候暖化是造成冰蓋急劇消失的最可能原因。此外,雲層分佈狀態和降水量,也可能在近數十年內,扮演著比較次要的角色。
報告的聯合作者、俄亥俄州大學地球科學系教授湯普森説:“這是研究人員首次從乞力馬扎羅山的冰原,計算其流失的冰量。”
“如果把自2000年以來流失的體積百分比,與冰原縮小後流失的面積百分比相比較,其數字是非常接近的。”
儘管從冰蓋界限的消退,最能看出其年流失量。但湯普森説,另一個同樣令人擔憂的問題是表面冰原厚度的變薄。
乞力馬扎羅山北冰原和南冰原峰頂的厚度,已分別減少了1.9米和5.1米。
最小的富特文勒冰川(Furtwangler Glacier)在2000年被鑽探時已開始融化和水飽和,從那時起到現在,其厚度也已減少了多達50%。
湯普森説:“它已經失去了一半的厚度。未來可能有一年,富特文勒冰川會存在,但下一年就不見了;整個都消失不見了。”
科學家説,他們所取得的冰核樣本顯示,過去1萬1700年來從來沒有出現過這樣的持續融化現象。
他們説,這顯示乞力馬扎羅山上的現有氣候狀況,是過去11個千年期所從未出現過的狀況。