美國和日本都是發達國家,似乎應該大部分人都衣食無憂。但據香港《文匯報》報道,這兩個國家的貧窮問題相當嚴重,窮人竟佔到了總人口的1/6。
報道稱,日本厚生勞動省20日公佈的最新統計顯示,差不多每6個日本人中便有一人生活貧窮。日本的“相對貧窮率”顯示,15.7%日本人的收入低於2006年可使用收入——114萬日元——的一半。
分析認為,日本經濟受到去年全球金融危機嚴重打擊,勞工階層收入減少,貧窮人口比例可能因此惡化。
日本厚生勞動省大臣長妻昭表示,日本是經濟合作與發展組織成員國中的窮國之一。經合組織報告顯示,在2004年,日本的“相對貧窮率”為14.9%,在30個成員國之中列第4位,而墨西哥、土其其和美國的比率分別為18.4%、17.5%和17.1%。報告又指出,在日本,受薪單親家庭的貧窮率高達58%,是成員國之中最高的,遠超第2位的盧森堡。
據報道,日本當局計劃實施新措施,包括可能在12月開始,向要養育年幼子女的家庭,每月提供津貼等,以改善情況。
除了日本,世界第一經濟大國美國的貧窮人數也佔總人口的1/6。根據美國國家科學院(NAS)的計算方法,去年美國貧窮人口高達4740萬,比美國人口調查局公佈的官方數據多出700萬人。
美國以1.1萬美元為個人最低年收入標準,低於該標準即屬於貧困人群。若以家庭為單位計算,四口之家年收入最低標準為2.2萬美元,低於這個標準的屬於貧困家庭。