新流感肆虐南半球之際,美國等北半球國家採取措施,防範“第二波”新流感暴發。
世界衛生組織擔心,新流感對貧窮國家造成的衝擊更大。
新流感肆虐南半球
《華盛頓郵報》10日報道,新流感4月在墨西哥暴發以來,已波及全球至少168個國家,確診病例大約16.2萬例,死亡病例1100多例。
眼下南半球正值冬季,相比北半球,南半球國家和地區新流感疫情更嚴重。澳大利亞、紐西蘭、阿根廷等國的疫情已造成當地一些學校停課,劇場關門,醫療機構人滿為患,醫療設備供應緊張。
阿根廷是新流感“重災區”。阿根廷政府5日提供的數字顯示,阿根廷已確診的甲型H1N1流感死亡病例337例。阿根廷政府延長學校停課時間。民眾由於擔心傳染,紛紛遠離餐館、俱樂部等公共場所。
來自阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的婦女克裏斯蒂娜 馬拉加説:“我上班的公交車裏,有許多人咳嗽。大家都很害怕(流感),我也很害怕。”
美國范德比爾特大學醫學院流行病專家威廉 沙夫納説:“新流感威脅依然存在,它可能正醞釀暴發。”他提醒聯邦衛生官員,“我們面臨著一場大麻煩”。
《華盛頓郵報》報道,美國總統貝拉克 奧巴馬9日抵達墨西哥,參加美國、加拿大和墨西哥三國“北美安全與繁榮聯盟”首腦會議,新流感將成為重要議題。
第二波新流感更猛?
《華盛頓郵報》報道,每年流感季節,美國平均大約20萬人住院、3.6萬人死亡。多數流感專家認為,與普通流感相比,新流感破壞力更強,因為大多數人對新流感病毒不具備免疫力。
哈佛大學公共衛生學院教授馬克 利普希奇説:“新流感傳染的更快,因為人們不具備免疫力,更易傳染。”
他預計,一旦第二波新流感暴發,數千萬人將被感染,數十萬人住院,其中數萬人可能死亡。
以往的季節性流感易感人群主要為兒童和65歲以上的老人,而新流感易感人群為年輕人。
美國疾病控制和預防中心專家約瑟夫 佈雷西説:“如果一場流行病中有較多孩子和年輕人死亡,公眾就會認為這場流行病更嚴重,即便患病和死亡的總人數並不(比其他流行病)多。”
《華盛頓郵報》報道,美國學校新學期幾週後開始,加之夏天過後空氣會變冷變幹,屆時新感染人數可能劇增,直至10月患病人數達到頂峰。
發展中國家風險大
《華盛頓郵報》報道,新流感疫情開始在南非蔓延,造成至少2人死亡,大批新型流感疑似患者前往醫院接受檢查。
在印度,一名14歲女孩感染新流感後死亡,成為印度首個死亡病例。
印度和南非暴發新流感疫情引發各方關注。一些分析師擔心,在印度等人口密集、但醫療設施總體相對短缺的國家,新型流感暴發將引發嚴重後果。
世界衛生組織流感專家進藤奈邦子(音譯)説:“這些地方的居民易受感染,但醫療體系卻十分脆弱。”
印度醫學會秘書長達拉姆 普拉卡什承認,“如果我們調查每一個新流感病例,我認為政府的設施會吃不消”。(田棟棟)