愛爾蘭司法機構歷時9年調查後於20日公佈一份報告,愛爾蘭天主教機構存在大肆虐童行為長達數十年,成千上萬兒童受到性侵犯、毆打等身心摧殘。
兒童長期嚴重受虐卻無人過問令人震驚。愛爾蘭天主教會負責人當天公開為虐童事件道歉。
瘋狂虐童
上世紀30年代至90年代,超過3萬名兒童被送至愛爾蘭天主教管理的機構接受教育和培養,他們被認定有偷竊、逃學經歷或者是來自破裂的家庭。
在電視紀錄片曝出教會機構存在虐童行為後,時任愛爾蘭總理伯蒂 埃亨于1999年宣佈對這一事件展開調查。次年,一個專門調查委員會成立。
這個調查委員會歷時9年,訪問數千名前教會機構學生和教會官員,記錄下他們的證詞,最終完成調查報告,整個調查花費9500多萬美元。愛爾蘭高等法院20日公佈這份長達2600頁的報告。
報告顯示,雖然男孩和女孩不在同一個教會機構內,但他們均遭到虐待。男孩遭騷擾和強姦的現象相當普遍,而女孩則是時常遭毆打和侮辱。
調查人員在報告中説,挨打是女孩的家常便飯,她們全身各處都有被打,教會工作人員時常詆毀中傷女孩及其家庭,想方設法加深她們的痛苦。
報告認為,教會人員隨意懲罰學生,以至於他們每天都生活在恐懼之中,他們的境遇更像是囚犯和奴隸。
熟視無睹
教會機構管理層或是對孩子的抱怨置之不理,或是試圖掩蓋發生的虐童事件。
調查人員在報告中寫道,當孩子投訴自己受到虐待時,管理層通常不予理會。在最好的情形下,管理層會換走施虐者,但對於孩子所受到的傷害,他們沒有任何補償措施。而在最糟糕的情形下,投訴的孩子會受到責備和嚴厲懲罰。
教會高層意識到性侵犯是男性教會機構的常見問題,他們每次處理這類事件時,都通過秘密形式,根本沒想從根本上解決這一問題。
在教會機構里長大的受害者後來將他們的經歷公開,但絕大部分教會高層認為他們的説法帶有誇張成分、並不真實。在教會官員看來,最重要的是防止醜聞曝光,而不是受害者曾經受到的傷害。
調查委員會認為教育機構未盡監管之責,助長了教會機構虐童之風。教育官員檢查教會辦學機構時,對方事先都會得到通知,而且檢查員很少與孩子們對話。
作為補償措施,愛爾蘭政府已向1.2萬名受害者平均每人支付9萬美元,但接受賠償款的人需放棄起訴政府和教會。不少受害者反對這一條件,已將施虐者告上法庭。
調查委員會的報告建議政府採取進一步措施,包括設立紀念碑或紀念館,向受害者提供諮詢服務和教育,增強對兒童的保護力度。
表達歉意
愛爾蘭天主教會負責人肖恩 布拉迪在報告公佈後説,他對教會機構內發生的虐童事件“深表歉意”。
布拉迪説:“我為孩子遭到如此惡劣的對待感到深深地抱歉和羞愧。”
被指陷入虐童事件的天主教團體“基督教兄弟聖會”當天也發出道歉。該團體一名發言人説,他們的教會人員為此感到慚愧,希望能作出補償。
美國一家反對宗教虐待的機構説,虐童事件曝光,教會道歉,僅這些還不夠,只有嚴厲的懲罰才能阻止針對孩子的犯罪。(車宏亮)