北大西洋公約組織官員19日證實,北約部隊軍艦和直升機18日深夜在亞丁灣挫敗一起索馬利亞海盜劫船行動。
在亞丁灣執行護航任務的加拿大“溫尼伯”號軍艦發言人邁克爾 麥克溫尼説,排水量8萬噸的“弗蘭特 阿登”號挪威油輪18日深夜遭遇海盜襲擊,向外界發出求救信號,一艘英軍補給艦、一艘美軍戰艦以及“溫尼伯”號均前往施援。
劫船行動未果,海盜把隨身攜帶的自動步槍和火箭彈扔進海中,企圖趁夜色逃跑。
麥克溫尼説,“溫尼伯”號一架艦載直升機當時向海盜船前方發射數槍示警,但海盜未予理睬。隨後,“溫尼伯”號關閉軍艦照明系統,在黑暗中高速追蹤海盜船,最終成功攔截那艘載有7人的海盜船。
美聯社援引另一名北約官員的話報道,整個追蹤過程持續約7個小時。
麥克溫尼説,“溫尼伯”號隨後派遣一支小分隊登上海盜船檢查,搜到一枚火箭彈。盤問這些海盜並沒收武器彈藥後,軍方將他們釋放。他解釋説,由於法律管轄問題,加拿大海軍難以扣押這些海盜,也不能以加拿大法律起訴他們。
索馬利亞海盜18日早些時候在亞丁灣襲擊一艘貨輪,但被一艘荷蘭軍艦挫敗。當時,荷蘭軍方抓獲7名嫌疑人,但出於同樣原因只能釋放他們。