新華網華盛頓4月12日電(記者 楊晴川 蔣國鵬)美國總統奧巴馬12日發表聲明,對被索馬利亞海盜劫持的美國貨輪船長理查德 菲利普斯獲釋表示高興,並誓言堅決制止索馬利亞周邊海域的海盜活動。
奧巴馬通過白宮發表書面聲明説,菲利普斯的人身安全一直是美國政府的主要關切,美國軍方和其他許多部門為確保他的安全獲釋付出了不懈努力。
他説,美國將一如既往地堅決制止索馬利亞周邊海域海盜活動的抬頭。為實現這一目標,美國必須繼續與有關國家加強合作,防止海盜襲擊的再度發生,將隨時準備打擊海盜行徑,並確保這些犯罪分子被繩之以法。
當天早些時候,美國海軍一名發言人證實了菲利普斯的獲釋消息。劫持他的四名海盜中,三人被擊斃,一人被美軍抓獲。
索馬利亞當地時間8日早上7時30分左右,挂有美國國旗的丹麥貨船“馬爾基亞拉巴馬”號在距索馬利亞400多公里的印度洋海域被海盜劫持,船上有20名美國船員。儘管船員在事發後不久重新控制了局面,但船長菲利普斯被海盜挾持到一艘救生艇上。美軍派出兩艘軍艦到船長被劫持的海域,參與營救行動。這是美國200年來首次遭遇海盜劫持事件。