這是2月16日從英國國防部獲取的“前衛”號彈道導彈核潛艇的照片。新華社/法新
英國《太陽報》網站2月16日報道，英國“前衛”號彈道導彈核潛艇與法國的“凱旋”號核潛艇本月3日或4日在大西洋相撞。當時兩艘潛艇均在水下航行，而且艇上帶著核導彈。碰撞發生時，潛艇上共有約250名乘員。報道説，相撞導致“前衛”號需要由船拖回蘇格蘭的基地，船體上可見凹陷和擦痕。“凱旋”號也駛回佈雷斯特港海軍基地，聲吶外殼嚴重受損。
英國“前衛”級核潛艇
法國凱旋級戰略核潛艇
據法新社報道，英國《太陽報》16日報道稱，一艘英國核潛艇和一艘法國核潛艇本月早些時候在大西洋中部海域發生了相撞事故。兩艘核潛艇上都攜帶了核武器。
《太陽報》的報道稱，英國皇家海軍“前衛”號核潛艇和法國海軍“凱旋”號核潛艇在事故中受損，但兩艘核潛艇的核裝置所在部分未受損。“前衛”號核潛艇現在已被拖往蘇格蘭的法斯萊恩基地進行修理，船體上有明顯的傷痕。“凱旋”號核潛艇返回了佈雷斯特，它的聲納罩遭到了重創。兩艘核潛艇當時都處於下潛狀態，執行著各自的任務，它們于2月3日或4日發生了相撞事故。
消息人士15日晚稱，核潛艇相撞事故可能導致兩艘潛艇沉沒或者釋放出致命的放射性物質。兩艘潛艇有250名水兵。一名英國海軍高級官員稱：“可能的後果是無法想像的，不過，不太可能發生核爆炸。存在核洩露的可能性，在更為糟糕的情況下，我們會失去船員和彈頭，那將是國家災難。”事故的調查工作已在進行之中。海軍官員稱，兩艘潛艇沿同一航線航行非常罕見，由於現化反聲納技術非常先進，兩艘核潛艇可能未目視到對方。一位軍方高級官員稱：“倫敦和巴黎就這一方面的通話很頻繁。”
英國國防部拒絕就潛艇行動發表評論，但是一位發言人稱：“我們可以證實，英國的核威懾能力在任何時候都未受到影響，也未危及核安全。”
作為英國“三叉戟”系統的一部分，英國皇家海軍運作著四艘核潛艇，“先鋒”號核潛艇是其中的一艘。一艘英國核潛艇總是在執行威懾巡邏任務。每艘潛艇長150米，它最多可攜帶16枚導彈，導彈載有48枚核彈頭。“先鋒”號核潛艇的排水量為16000噸，長150米，艇上人員為140人。“凱旋”號上有101人。
