新華網華盛頓2月10日電（記者王薇 楊晴川）美國國防部長蓋茨10日説，經濟危機將迫使國防部在預算方面作出艱難決定，特別是在購買F－22戰機項目上。
蓋茨當天在新聞發佈會上説，國防部擁有很多首要任務和項目，在預算緊張情況下難於取捨。他説，國防部會特別注意減少開支，在滿足當前和未來需要之間達成平衡。他還特別指出，購買F－22戰機的項目將作為五角大樓考慮削減開支的領域之一。
美國空軍此前已經斥資6500多億美元購買了183架F－22戰機，原本打算再添置60多架。然而，包括蓋茨在內的批評人士認為，這種冷戰時期誕生的機型不適於像在伊拉克和阿富汗展開的非常規戰爭。
在去年10月1日至今年9月30日的2009財政年度，美國防部預算總額為5150億美元，其中不包括阿富汗和伊拉克的戰爭開支。美軍參謀長聯席會議主席馬倫9日在一次講話中證實，美軍很可能會面臨預算削減，因此必須停止“耗資失控”的項目，以滿足戰爭需求。
