“悍馬”軍用吉普是駐伊拉克和阿富汗兩地美軍的主要日常代步工具。不過，這種看似“威猛”的軍用吉普在上述兩地常見的路邊炸彈面前顯得“不堪一擊”，不少美軍因此喪生，五角大樓隨後下令給“悍馬”加上厚厚的裝甲來抗擊路邊炸彈威脅，但此舉並沒有取得太明顯的防護效果。
不過，一份最新出爐的報告卻顯示，美軍方高層早在1994年就承認，“悍馬”軍用吉普在第一次海灣戰爭與美特種兵在索馬利亞的地面作戰行動中表現不佳，頂多算“中看不中用”，即便加上裝甲也無法保護車內成員免受地方火力威脅。當時，美軍研究人員甚至給“悍馬”起了個非常難聽的外號：“死亡陷阱”。
不過，上述報告並沒引起五角大樓高層重視，因此開發抗爆“悍馬”的工作遲遲未啟動。直到2007年，美軍才在伊拉克投入一種“不怕地雷”的軍車。統計數字顯示，這種新車的抗爆力是“裝甲悍馬”的四倍以上。重量更輕，外殼較薄的“悍馬”即便加挂臨時裝甲，也無法應付威力日益加強的路邊炸彈偷襲。
1980年，美陸軍研製出了一種通用步兵車“悍馬”。大約每10名陸軍士兵就擁有一輛“悍馬”車，這種汽車裝備總數高達16萬輛以上。伊拉克戰爭暴露了“悍馬”缺乏裝甲保護、火力不足的缺陷。美國國防部統計顯示，在伊陣亡的美軍中有20%在“悍馬”上喪生。在阿富汗戰場上，“悍馬”同樣面臨嚴重威脅。
為了找到“新馬”，五角大樓專門設立了總額高達6000萬美元的“聯合輕型戰車”項目。在防禦路邊炸彈攻擊方面，新車地盤配備的重型裝甲可抵禦威力巨大的炸彈襲擊，其輪胎亦不會輕易就被彈片撕成碎片。這種輕型戰車為陸軍和海軍陸戰隊的通用型産品。新戰車可用電引擎驅動，從而更適於執行夜間任務。
2月3日，在巴基斯坦西北邊境省首府白沙瓦以西大約23公里處，當地居民聚集在一座被炸毀的鐵橋附近。當天，不明身份武裝人員炸毀了這一連接阿富汗和巴基斯坦的開伯爾通道的重要橋梁，切斷了駐阿國際安全援助部隊和駐阿美軍物資運輸要道。新華社/路透
除了抨擊“悍馬”不好用外，美國軍方在另外一份呈交奧巴馬總統的報告中建議：縮小美國在阿富汗的戰略目標，把重點放在確保區域穩定和消滅塔利班及“基地”組織，而不是在阿建立“持久的民主和繁榮的經濟”。這份由美軍參謀長聯席會議起草的報告得到國防部長蓋茨認可，將作為奧巴馬制訂對阿政策參考。
報告認為，美國在阿建立“持久的民主和繁榮的經濟”可作為一種遠景設想，但不應成為具體目標。在現階段，美國對阿政策應側重於安全方面，即確保區域穩定以及消滅塔利班和“基地”組織。報告贊同對阿增兵，但反對投入過多兵力。這份報告是在奧巴馬醞釀對阿新戰略之際出臺的，代表了軍方在此問題上的看法。
奧巴馬最近曾表示傾向於在阿設定有限目標，底線是確保阿“不成為一個發動對美攻擊的基地”。鋻於阿富汗將是今後美軍的重要戰場，必須確保美軍“腳力”的兼顧耐用，以便有效確保人員安全。不過，隨著時間的推移，阿富汗境內武裝人員逐漸掌握了更多伏擊美軍的有效戰術，這是奧巴馬面臨的重大考驗。
比如，阿富汗是個內陸國家，美軍需要的後勤保障物資80%以上要經過陸路運輸。與此同時，由於美軍兵力不足，無法對運輸後勤物資的車隊實施有效護送。阿富汗塔利班成員發現了這個“軟肋”，因此經常在沿線設伏，打擊那些沒有沒有任何抵抗能力的民用卡車，並且數次迫使美軍被迫關閉後勤補給線。
為了減少塔利班對美軍後勤運輸的威脅，北約正在同中亞國家進行協商，以便開闢更為安全的北部生命線。另外，塔利班成員也掌握了伊拉克武裝分子“發明”的路邊炸彈技術，往往用一些簡易的起爆裝置就能讓坐在軍用吉普內巡邏的外國士兵“飛上半空”。這種現象已經引起了北約盟軍和五角大樓的警惕。
