自美國政府7000億美元救市資金中的一部分撥付金融機構以來，這些錢的去向和用途即成為美國國會和公眾想知道的問題。按規定，金融機構可拒絕公開資金利用情況，但關起門來，銀行家彼此之間並不避諱談及打算如何利用這筆意外之財。
美國《紐約時報》18日披露，不少獲援助銀行的高管在業內會議上坦言，銀行大多計劃把這筆錢首先用於自保，而非如政府期望的那樣立刻投入借貸市場。
求自保
《紐約時報》報道，全美迄今已有超過200家金融機構獲得政府援助資金，其中絕大多數機構的規模遠小于花旗銀行或美國銀行。
《紐約時報》在分析20多家獲注資銀行的高管過去數月在業內會議上的發言和談話後發現，幾乎沒有銀行願意把增強放貸能力當作政府援助資金的首要用途。大多數銀行計劃把這筆錢先用於還債、並購或投資，以確保自己不在可能繼續惡化的市場中倒下。
路易斯安那州新奧爾良的惠特尼國民銀行是首批獲政府援助金的銀行之一。銀行主席約翰 霍普去年11月在一個有華爾街分析師和投資商參加的會議上説，他的銀行打算利用剛獲得的3億美元資金，但提供貸款不在用途選項之中。
“提供更多貸款？”霍普説，“我們不會為了迎合政府需求而改變自己的經營模式或信貸政策。”
《紐約時報》説，迄今已有至少7家銀行在獲得政府注資後收購其他企業。其中，總部位於匹茲堡的PNC金融服務集團在得到77億美元資金後，立刻用大約55億美元收購另一家金融機構國民城市銀行公司，成為第一家用政府救市資金收購其他銀行的銀行。
留備用
《紐約時報》説，針對救市資金的用途，銀行家們在關門會議上提得最多的説法除了並購，還有留作“保障金”。
波士頓個人財富管理銀行總裁沃爾特 普雷西去年12月在紐約舉行的一個會議上説，銀行短期內無意動用財政部撥付的1.54億美元援助資金。
“有這筆資本在手中，我們不僅可以放心度過衰退期，還有望在衰退過去後好好利用這些資金，”他説。
在惠特尼國民銀行主席約翰 霍普看來，政府救市資金更像是銀行的一項安全保護措施，可應對“情況變得更糟的可能”。
“我們把政府救市計劃視為一張保險單，”他説，“當所有麻煩都結束後，不管情況變得多麼糟糕，我們都將是倖存下來的銀行之一。”
洛杉磯城市國民銀行首席財務官克裏斯托弗 凱里去年11月在銀行分析師協會會議上説，這家銀行可能將4億美元政府援助資金用於並購或放貸，但也必須視經濟走勢做最終決定。
“馬拉松”
《紐約時報》説，美國國會去年10月批准7000億美元救市計劃時，一心期望它能鼓勵銀行放貸，進而刺激經濟。但幾個月過去了，獲注資銀行中肯大量放貸的依然沒幾家。這反映出銀行普遍擔憂一旦經濟繼續惡化，新賬變壞賬，將給銀行帶來更大風險。
市場分析師認為，儘管這一結果令政府和公眾大失所望，卻也是銀行業的無奈選擇。
“對銀行業而言，這不是一場全速短跑，而是馬拉松，”美國“桑德勒 奧尼爾夥伴公司”分析師馬克 菲茨吉本説，“隨著時間推移，會有壓力促使銀行用這筆錢放貸併為股東獲得回報，但它們不會趕著在明天就把所有錢都借出去。如果它們這麼做，可能損失這筆錢。”
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