石油和食品價格飛漲的趨勢下,美國人或許會為購物籃中商品價格維持不變而略感欣慰,但實際情況可能並非如他們想像的樂觀。
法新社26日説,不少製造商悄悄縮小包裝、削減了單品數量,以期通過這種不易被發現的手段,對衝通貨膨脹帶來的成本壓力。
包裝瘦身
儘管超市貨架上標價牌未動,但人們用相同資金買來的物品數量正在縮水,商品包裝已悄然“瘦身”。
消費者網站Cosumerist.com負責人本 波普肯説:“一道百貨商品縮水的閃電,劃過全美超市上空……由於油價和穀物、奶製品的價格齊上漲,‘縮水風’在百貨製造商手中愈演愈烈。”
聯合利華公司美國地區發言人迪恩 馬斯特羅約翰證實,聯合利華旗下好幾款産品確實採取了瘦身策略。譬如,好樂門蛋黃醬包裝罐容量從原先907克減為850克;Country Crock人造黃油桶從1360克減為1275克,少了6%;Breyers冰淇淋桶則從1588克減為1361克,少了14%。
馬斯特羅約翰説,食品包裝“瘦身”僅限于美國市場,是公司為應對原料價格上漲的舉措之一。他還説,這是“萬不得已而採取的最後一招”。
變相提價
麻省消費者利益研究機構的迪爾德利 卡明説,包裝“瘦身”實為變相漲價。
他抨擊説,商家想趁消費者不注意悄悄提價,“具體做法就是換用體積略小的包裝盒,但又不在廣告中明確告訴顧客……他們的標簽通常是‘改良新包裝’,而不是‘改良新小包裝’,希望人們沒注意到。”
“另一些商家還會更換包裝設計,想借商品外型上一些新噱頭來分散消費者注意力。”
消費者權益保護網站Mounseprint.org還專門刊登熱帶飲料集團(Tropicana)産品“改裝”前後的對比照片,以揭開商家的“瞞天過海”大法。
Mounseprint網站説,當消費者發現商品包裝有所變化,就會忽略商家是怎樣把成本的上漲幅度轉嫁給了消費者。
商家叫苦
熱帶飲料集團對此不甘沉默,在Mounseprint網站上反駁説:“油價竄升得像火箭那麼快,而包裝製造、商品生産和物流運輸都離不開石油……擺在商家面前有兩個選擇:要麼漲價,要麼減量,我們選擇縮小包裝,但增加價值。”
美國勞工部數字顯示,今年1月臍橙汁價格為平均每罐90美分,5月漲至平均每罐1.01美元。此期間,汽油價格也從每升0.82美元漲到每升1美元。
當然,除改包裝以外,商家對成本漲價的反應可謂八仙過海。
消費主義者網站負責人波普肯説,一些比薩店明碼漲價,還把小麥、牛奶等漲價新聞剪報張貼在店內,以證明“漲價有理”。還有顧客投訴説,一些餐館和酒吧甚至換用杯底較厚的玻璃杯,每杯啤酒縮水兩盎司左右。
“人們會不高興,”波普肯説,“麵包少一些也就算了,但不能讓我們的啤酒也瘦身。” |