7月12日,八十歲生日的第二天,白先勇在臺北家裏給大陸中學生上了堂直播課。
面對平均年齡不到十八歲的後輩,他要講的是成書于三百年前的《紅樓夢》。
這是白先勇首次給大陸中學生上課。在此之前,他給美國和臺灣的大學生上課,站上講臺,一講就是三十多年。2014年他在臺灣大學開《<紅樓夢》>導讀課》,大教室裏裏外外擠滿,也不過400多人。
這次他卻要一下子面對10萬名中學生。
白先勇的這堂直播課是猿輔導的“大師課”系列之一,主題定為“《紅樓夢》是永不過時的青春書”,講大觀園中的年輕人,講現在的年輕人怎麼讀《紅樓夢》。第一次線上上課,八十歲的白先勇這次講課的內容頗為年輕。7月12日上課當天,猿輔導這堂課的報名頁面顯示,人數已經突破了10萬。
被超過10萬個學生同時注視和傾聽,當工作人員在上課前告訴白先勇這個數字時,八十歲的他感慨,“很驚人的”。事實上,在之前許多節目裏,他曾説直播讓他緊張,因為不能剪輯。即便如此,至今不會用微信的白先勇還是選擇擁抱這一新興事物:“網民越來越多,這是未來一個趨勢。我想以後網上上課一定會變成主流了,所以我覺得這個還蠻要緊的。”
要緊,這個詞在白先勇上課時出現了多次。這次直播課,主要講中學生如何讀《紅樓夢》,以及中學老師怎麼教《紅樓夢》。在總共一個半小時的時間裏,他時而提醒學生,讀《紅樓夢》,選一個好的版本“很要緊”;時而説《紅樓夢》非常複雜,把年輕人嚇壞了,所以老師怎麼教、怎麼導讀“很要緊”;時而又覺得,書中的儒釋道哲學是“很要緊的人生態度”,要讓學生知道。
要緊,這個詞常被白先勇挂在嘴邊,亦可以作為他這幾年忙碌身影的注腳。從大學退休之後,他推動崑曲復興,為父親立傳,這都是他認為要緊的事。
而當下的頂要緊之事,就是推廣《紅樓夢》。
2014年,臺灣大學中文系教授張淑香告訴白先勇,年輕人不讀《紅樓夢》:“現在的學生沒耐心坐下來好好看那麼厚的書了。”他聽後大驚,連《紅樓夢》都不讀,“那他們長大了怎麼辦?”隨後,他便重回講臺,為臺大400個學生導讀《紅樓夢》,講了整整三個學期。
2017年,白先勇得知《紅樓夢》成為了這年北京高考(精品課)語文的小作文題。這讓他很興奮,認為這是推動年輕人讀《紅樓夢》的重要一步:“現在是北京的中學生都要看了,再擴展下去,就是全國性的了。讓全國這麼多中學生,可以在中學階段閱讀我們文化裏最重要的一本小説。”
作為一件要緊的事,白先勇自然樂意推動更多的學生去讀《紅樓夢》,於是他接受了猿輔導的邀請,還破天荒地把直播帶進了自己臺北的家中。對於這次直播課,他戲稱:“高考考《紅樓夢》了!這是學生最切身的考試,那我就幫他們考試。”
面對讓他“有些緊張”的直播鏡頭,看著螢幕中進入線上教室的人數迅速破千破萬,白先勇端坐于家中客廳,跨越臺灣海峽,開始為來自對岸全國各地的中學生們上課。在他的身後,是兩幅碩大的書法,據白先勇介紹,那是七七事變後徐悲鴻送給父親白崇禧的禮物,讚揚他放下與蔣介石的個人恩怨、從廣西趕到南京,拯救中華民族。
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