10月17日,湖北省監利縣周老嘴鎮羅家村,當年參與營救本尼達的農民周孝漢(前排右二)來到現場,本尼達的兒子愛德華(左一)上前熱情地握住他的手錶示感謝。
10月15日,本尼達和家人在湖北省紅安縣李先念紀念館參觀。
“我第一次來到中國,是一個幫助中國人民戰勝敵人的飛行員;66年後我和家人一起來到這裡,是一個心懷感激的人,感謝中國人當年對我無私的幫助。我不是英雄,真正的英雄是中國人民。”86歲的美國“飛虎隊”老兵格倫 本尼達這樣説。10月13日,格倫 本尼達坐在輪椅上,與自己的家人一起,開始這次被他稱之為“感恩之旅”的中國行。
1944年,格倫 本尼達在武漢執行轟炸任務返航途中,遭日軍飛機攻擊。戰機墜落在湖北省監利縣周老嘴鎮的下鳳湖,跳傘逃生的格倫 本尼達被當地村民救治,而後被護送至新四軍五師。
10月14日,格倫 本尼達一行來到武漢準備前往監利縣,想親自看望和感謝當年營救和照料過他的中國人民,但由於身體原因,只能由他的兒孫們前往墜機現場。
“感謝你救了我的父親,你就是我的中國爸爸!以後我們就是親人了,希望我們的後人能世代交往。”10月16日下午,“飛虎隊”老兵格倫 本尼達的兒孫專程前往湖北省監利縣周老嘴鎮羅家村,感謝當年的救命恩人。