據4月17日出版的《環球時報》報道 美國關島媒體《太平洋新聞中心》16日發表對帛琉總統約翰遜?托裏比昂的採訪稱,3月末發生的中國漁民入侵帛琉海域事件“非同尋常”,“中國船員被帛琉海警逮捕前燒燬了母船,顯然是在掩飾什麼證據———非法捕撈或間諜活動”。鋻於此,托裏比昂請求美軍在帛琉南部海島建設軍事基地。
3月30日,帛琉海警和進入該國水域的中國漁船發生衝突,開槍打死一名中國漁民,並逮捕了25人。經交涉,這些中國漁民將於18日回國。
據報道,托裏比昂在總結帛琉警方與中國漁民的衝突時説:“這不是一樁耗子對著獅子吼叫的事件,而是螞蟻已經鑽進了獅子的耳朵。”托裏比昂稱,帛琉警方與中國漁民的衝突不是第一次,但這一次不同尋常,中國船員在被捕前焚燒了母船,“恐怕是銷毀非法捕魚的證據。也可能超出捕魚範圍。間諜活動?監視?偵察?抑或是他們在我們的水域置放某種東西作為導彈目標?我搞不清。”
托裏比昂稱,他曾擔心這一事件會發展為嚴重的外交事件,“我們從外交途徑對此予以降溫,向被槍擊的遇難者家庭表示哀悼。”但是赴帛琉處理該事件的中國官員“非常好鬥和傲慢”,“他們要求在沒有帛琉官員在場的情況下與所有的中國漁民挨個談話,並要立即查看被槍擊的中國漁民的屍體。”