3月11日，在人民大會堂，全國政協常委、國務院新聞辦原主任趙啟正回憶起一件往事：歐洲一個發達國家的大使曾對他説，難以理解中國為什麼堅稱自己是發展中國家。
而在不久前，美國出版的一本新書《美國能向中國學什麼：化敵為師的指導手冊》上市不到一個月，就登上亞馬遜網時事類圖書榜榜首。在這本書的封面上，紅墻金瓦的故宮與綠樹掩映的白宮“平分天下”。美國學者還曾提出“G2”概念，即中、美兩國成為一組，替代原有的八國集團（G8）。
當時，趙啟正這樣回答那位疑惑的歐洲大使：“中國是有幾件華麗的外衣，但如果看看裏面的襯衣，可能是舊的，甚至已經需要更換了。”
全國政協委員、曾擔任中國駐瑞典大使的呂鳳鼎也認為，當人們將中國捧到“異乎尋常的高度”時，我們自己更應該“一則以喜，一則以憂，要看清自己的位置”。
而曾任中國常駐世貿組織代表、特命全權大使的孫振宇委員則更加乾脆地提出，在處理國際關係上，“我們要防止被捧殺”。
外交家們的態度可以從數字中找到依據：
儘管中國在2010年已成世界第二大經濟體，但也就在那一年年初，國家統計局局長馬建堂告訴媒體，中國每人平均GDP仍居世界百位之後。按照聯合國一天1美元收入的貧困標準，中國大約還有1.5億貧困人口，“這就是中國的國情”。
正因如此，中國社科院國際研究學部主任張蘊嶺委員才提出，想要處理好中國與世界的關係，就必須正確看待自己，“要用望遠鏡看，也要用顯微鏡看”。
從望遠鏡裏看，張蘊嶺發現，這個國家正在崛起，經濟連年增長，快速消滅貧困。
