嘉義市是一座美麗的小城，是臺灣開發最早的地方之一。面積60平方公里。下轄東、西兩區。1982年，嘉義市恢復為省轄市。嘉義市位於嘉南平原東隅，背山面海，交通便利。人口數27萬，人口密度每平方公里4524.89人（東區130,480人，人口密度4,480.85人/平方公里，西區141,129，人口密度4,566.38人/平方公里）。
嘉義市位居臺灣中部要塞，東瀕仁義潭，西臨水上機場，南界八掌溪，北接朴子溪。因地屬嘉南平原一部分，因此土地肥沃，灌溉便利，又因鄰近溫熱帶，故四季如春，景物天成。嘉義還被稱為桃城，係因清代時嘉義市版圖狀似桃子，而嘉義人也喜以桃城人自居。
由於地處交通要塞，嘉義市一直以來是重要的觀光勝地。嘉義市著名的景點頗多，如蘭潭泛月、彌陀曉鐘，以及嘉義公園、植物園、二二八紀念公園等；由於嘉義地區開發甚早，古廟林立，並有不少歷史古跡，如城隍廟、雙忠廟、仁武宮、先天玉虛宮、地藏庵等，俱是百年的老廟，而嘉義公園內的福康安生祠碑、孔廟，則是歷史悠久的古跡；此外，歷時300年的上帝廟傳統盪鞦千比賽，亦獨樹一格，極具民俗情趣。
嘉義市是具有歷史淵源的城市，人文薈萃，擁有“畫都”的美譽，是充滿熱情的文化藝術之都。臺灣最珍貴的交趾陶工藝就發源於此。獨具特色的古跡，地道的傳統小吃，富有人文色彩的遊憩景點，交織成為嘉義市既知性又感性的情愫與風采。近數十年來，嘉義市創造出著名的石猴雕刻藝術；每年定期舉辦的管樂節活動，也已成為全臺灣管樂界的盛事；阿里山森林鐵道傳奇，更是博得了國際的讚譽。
航空：由臺北松山、花蓮、馬公、金門等地機場，均有班機直飛嘉義水上機場。
鐵路：縱貫線鐵路經過嘉義市中心，境內雖只有嘉義一站，但各級列車均有停靠，車次多且便利。
公路：從臺灣西部各主要鄉鎮都有臺汽客運、統聯客運通達嘉義市，嘉義縣境各鄉鎮亦都有嘉義縣營公車及嘉義客運聯絡嘉義市區。嘉義市公車（縣營公車）以火車站及周邊為中心，發往嘉義市、縣各地，林森西路、中山路上亦有多線公車行駛；嘉義客運以中山路為大本營，駛往雲林及嘉義西部平原、濱海各鄉鎮。
