義民爺的由來，最早應溯至清康熙六十（1721）年，朱一貴在岡山起事，不久臺灣省各地相繼響應，宵小盜匪也趁機打家劫舍，新竹一帶的客家人，為捍衛鄉土，乃組織自衛隊與盜匪抗衡，亂平後，地方人士將死難之士的屍骨合葬，稱為義民塚?<爸燎∥迨唬‥1782）年，林爽文在彰化起事，短短時間內便席捲全臺，這年更陷竹塹城，新埔一帶客家人再組義勇軍，與苗栗義軍結合，共同剋復竹塹，此役中，新埔義民有兩百餘人陣亡，經地方富紳林先坤遣人收拾遺骨，用牛車準備運回湖口太平窩埋葬，沒想到行至枋寮，牛不肯進半步，眾人商議後乃決定合葬廟址現地，乾隆皇帝賜"褒忠"御筆，以嘉勉義民的忠勇。
（來源：福建省圖書館）
編輯：秋日
