當第一批到臺灣的祖先渡海來臺開墾時，將水田灌溉技術也一並帶過來，隨著來臺灣的漢人人數增加、農田拓墾的面積也愈來愈多，于是大型的水利設施跟著出現，其中比較有名的如：明鄭時期（鄭成功治臺）的屏東新園坡、高雄仁武坡和烏樹林坡；清朝時期的彰化八堡壩、鳳山曹公壩；日本治理臺灣時期的嘉南大壩、桃園大壩；以及國民黨政府來臺後修建的成功水壩、石崗水壩等。
這些重要的水利設施解除了耕種時期缺水的困窘，為臺灣農業帶來豐收的成果。
曹公壩
曹謹是河南省河內縣人，公元1837年被派往臺灣，擔任鳳山縣的知縣。到任之初，就遇到鳳山縣幹旱，使得收成欠佳；因此盜賊四起，民不聊生。曹謹便四處訪察民情，結果他發現，此地雖然平原廣闊，卻沒有水利設施，難怪一遇到幹旱，就沒收成。他巡視到高雄縣九曲堂附近時，見到下淡水溪（今高屏溪）溪水充沛，便派人著手計劃修築灌溉農田的水壩，以便解決百姓幹旱饑荒的問題。
這套灌溉係統歷時兩年完工。雖然一開始曾遭到部分鄉民反對，但壩溝鑿通之後，許多地區都得到灌溉的好處，百姓便非常歡迎。不久，兵備道兼提督（臺灣最高的行政長官）熊一本前來勘查，對曹謹興建水利的功勞十分讚許，于是把這一整套水壩命名為“曹公壩”，並刻碑紀念。幾年之後，原來的曹公壩水源已不夠灌溉，曹謹又集資開築一壩，叫做“曹公新壩”，而先前開墾的就稱為“曹公舊壩”。由于曹謹在任內政績卓著，深受百姓愛戴，據說在他被調往別處做官時，縣民還紛紛趕來為他送行，馬路都被堵塞了。
八堡壩
彰化八堡壩原名施厝壩，因引水灌溉彰化縣十三堡其中的八堡而得名，與臺南縣的通埒壩、新竹縣的隆恩壩，並稱為臺灣三大古老堤壩。其灌溉面積一萬二千余甲地，涵蓋一半以上的彰化縣域。
開鑿八堡壩的人是施世榜，泉州晉江安海人，約在清康熙四十八年，施世榜開始著手興築濁水壩，引濁水溪的水灌溉田園，歷經十年，在清康熙五十八年竣工。溪水流經一百零三莊，灌溉當時彰化縣全區十三堡中的東螺東堡、東螺西堡、武東堡、武西堡、燕霧上堡、燕霧下堡、馬芝堡及線東堡等八堡，為清代全臺最大規模的水利工程。
嘉南大壩
嘉南平原原本只有五千公頃的水田，1930年嘉南大壩通水後，水田增加為十五萬公頃。這座嘉南大壩是日本總督府的工程師八田與一所計劃興建。
1920年，八田與一受命改善嘉南平原的農田水利，他首先興建一座蓄水量八千萬立方公尺的烏山頭水庫，而後開鑿河渠，連結烏山頭與曾文溪濁水溪兩地水源，工事區域東西寬二十公里，南北長九十公里。從1920施工到1930年整整十年完工，花費五千四百一十四萬元。論規模與技術在當時都堪稱世界一流的水利工程。
半個世紀後，今天的嘉南大壩，除了原有的烏山頭水庫外，沿岸水庫蓄水池增加為四十四座，取水口增加為一百一十四處，三年一作的水田也改為三年二作，嘉南大壩的水已經整整流了70多年。
成功水壩
1972年建于澎湖縣湖西鄉成功村。成功舊名港底，由于港底正好位在兩半島之間，故而被選為蓄水良池，主要進水來自三條主要引水渠道，分別是水庫東北角匯集機場地表逕流與紅羅越域引水、大城北大排溝渠、港底溪，在海灣之內建長堤蓄水，即成功水庫。成功水庫始建于1972年，1974年正式竣工，耗資五千余萬，是澎湖最大也是最早興建的水庫。于2003年底經縣政府評列公告為“歷史建築”。
壩型為混凝土，此水壩的集水面積達28.749公頃，蓄水量高達102萬公噸，滿水位標高9公尺，超出水位的水會自動滿溢流向大海，平時主要靠下雨來集水，用來解決馬公和湖西鄉夏季缺水的問題，使得馬公地區有方便的自來水。
水庫周圍集水地也是最佳的賞鳥地點，在生態和民生上都佔有重要的地位。
石岡水壩
建于1974年，位于豐原往東勢的路上，由臺灣人自行設計與完工的水壩，當初為大甲溪的攔河堰，全長700多公尺，是橫跨大甲溪的水壩，提供臺中縣市民生及工業用水主要水源。水壩上遊攔水成為一個大湖。
由于石岡水壩附近的自然景觀保持完整，林木豐沛，白天經常可在林間或農田水域中發現小白鷺鷥、藍鷓鴣等鳥類出沒，是一處適合當地全家人出遊的景點，也是中部地區極佳的賞鳥觀察站。
由于921地震，埤豐大橋處因地震錯動形成小瀑布，為歷史留下見證。水壩入口旁有原由廢棄的鐵道改成的東豐自行車綠廊。
