航空運輸在臺灣對外聯繫中具有重要意義。隨著臺灣經濟發展及與國際經濟聯繫的加強，航空運輸業也得以迅速發展。
（一）機場佈局與建設
日據時代，臺灣就已建立了臺北松山機場等航空設施。１９４９年以後，臺北松山機場升格為國際機場，並開闢臺南機場為國際輔助機場。經近５０年的擴展，全省已建成民用機場１８個。其中，桃園、高雄２個為國際機場；臺北松山、臺中、嘉義、臺南、馬公、花蓮、臺東、屏東、新竹９個為島內機場；梨山、阿里山２個為直升機機場；蘭嶼、綠島、小琉球、七美、望安５處為地方管理的離島小型機場。另外，還有供軍事用的軍用機場多個。
１、北部空中門戶－桃園國際機場。由於國際航空運輸量的增加，原松山國際機場不能滿足航空發展需要，１９７４年７月動工興建桃園國際機場。１９７９年２月第１期工程完成，投入使用。該機場全稱為桃園中正國際機場，位於桃園縣大園區，距臺北火車站４０公里，佔地面積１２００多公頃，跑道長３６００米，寬６０米，為一現代化機場，可供超音速和大型噴氣式飛機的起降。每小時最大容量為４２架次，每年可起降約６.６萬次；場內有５條快速滑行道，總長１萬多米，有４０個停機位置；航站大廈一座，面積約１６.４平方米。
桃園機場第二期擴建工程包括第二座航站大廈，貨運站擴建及道路、滑行道、停車場等工程，于９０年代後期完成。機場客運容量增至２０００萬次，客運量達１０２０萬人次；貨運容量達到１４１萬噸，貨運量達６３萬噸。另外，臺灣已推動桃園機場第三期工程。
2002年，桃園機場飛機起降架次達13.2萬架次（１９９６年首次超過１０萬架次），客運量1923萬人次，貨運量138萬噸（１９９７年首次超過１００萬噸）。
２、南部空中門戶－高雄國際機場。位於高雄市小港區，原為軍用機場。因不能適用以高雄為中心的南部工業發展與空中運輸需要，１９６５年，臺灣民航局接管小港軍用機場，並逐漸改為民用國際機場；１９７１年１０月正式開放國際客運業務，成為臺灣第二個國際機場。
機場停機面積８.９萬平方米，可容客機１１架，航站大廈１.５萬平方米，機場跑道長３０５０米，寬４５米。８０年代後期開始進行第二期擴建工程，包括新建國際航站大廈、貨運站、飛機維修區及跑道等。按“六年國建計劃”，到９０年代末，機場客運容量增至３４０萬人次，貨運容量增至３２萬噸。高雄國際機場飛機起降架次在1998年達到１２.４萬架次的高峰後，開始下降，2002年為9.3萬架次；客運量在1997年達到1216萬人次後開始下降，2002年為780萬人次；貨運量在2000年達到10萬噸後也出現下降，2002年為9.6萬噸。
３、東部最大航空站－花蓮機場。位於花蓮市郊，原為軍用機場，為適應經濟建設與配合旅遊事業發展，改為民用機場。機場路道長２７５０米，寬４５米；候機室面積１８００平方米，為臺灣省重要航線之一。2002年，該飛機起降架次為21978架次，客運量109萬人次，貨運量1228噸。
（二）主要航線與空中運輸的發展
臺灣航空運輸以國際航運為主，島內航空運輸因受小型島嶼與高山之影響，業務量較小。到９０年代初，臺灣有省內航線１８條，國際航線９７條。
８０年代末期以後，臺灣開放航空市場，民間航空公司迅速增加，打破了過去公營航空公司壟斷的局面。臺灣籍航空公司由１９８８年以前的６家增到１９９７年的１７家。由於島內市場有限，航空公司競爭十分激烈，在９０年代末出現合併趨勢，目前航空公司降至14家，可飛行的飛機183架。另外有外籍航空公司29家。主要航空公司及其經營業務如下：
１、中華航空公司：臺灣最大的航空公司，經營島內與國際定期客運班機，國際定期貨運班機及不定期包機業務，兼營飛機維修與護理。
２、長榮航空公司：經營國際定期客貨運班機業務。
３、華信航空公司：經營國際定期客貨運班機業務。
４、遠東航空公司：經營島內客貨運班機業務。
５、臺灣航空公司：臺灣島內副航線客貨運班機業務。
６、永興航空公司：島內線客貨運班機業務。
７、大華航空公司：島內客貨、郵件運輸，有５條航線。
８、復興航空公司；島內客運、貨運、航空運輸及代理外國航空公司業務與島內定期或不定期客貨、郵件運輸。有５條航線。
９、馬公航空公司：島內客貨、郵件運輸，有３條航線。
１０、中亞航空公司：島內客貨運班機業務，有１條航線。
１１、龍翔航空公司：普通航空業務。
１２、中興航空公司：普通航空業務。
１３、大鵬航空公司：普通航空業務。
臺灣積極開拓國際航線，先後與澳大利亞、南非等４5國家或地區簽訂航約，依雙邊協定在臺灣經營定期客貨運輸業務的外籍航空公司從１９８８年之前的１６家擴至１９９７年的３４家。後又降到2001年的29家。這些外籍航空公司包括西北航空公司、聯合航空公司、飛虎航空公司、皇家汶萊航空公司、大韓航空公司、菲律賓航空公司、泰國國際航空公司、新加坡航空公司、馬來西亞航空公司、日本亞細亞航空公司、國泰航空公司、南非航空公司、盧森堡航空公司、荷蘭皇家航空公司、馬丁航空公司、印尼國家航空公司、達美航空公司、沙烏地阿拉伯航空公司、航亞航空公司及新加坡比得航運公司等。臺籍航空公司飛機飛行國際定期航線計有27個國家與52個營運站。
臺灣航空運輸分為旅客運輸與貨物運輸兩種，其中以客運為主。１９６２年以前，臺灣只有臺北松山機場一個運作；１９６３年，花蓮機場加入１９６６年，高雄機場、臺南機場、臺東機場、馬公機場開始起用；１９７０年，臺中機場起用；１９７６年，其他小型機場投入營運；１９７９年，桃園中正機場加入；１９９１年，七美、望安、蘭嶼、綠島與金門等機場加入營運；１９９３年，馬祖機場起用；１９９４年，屏東機場起用；１９９８年，新竹機場加入營運。至此，形成目前臺灣的航空運輸格局。
臺灣航空運輸業務發展迅速，但近年在總體經濟形勢不佳的情況下經營情況有所下降。2002年，臺灣各機場航空運輸起降架次總計達54.8萬餘次(其中國航線15.6萬次,島內航線39.2萬次,分別佔28.5%與71.5%)；客運量為4418萬人次（其中國際航線客運量于１９９１年突破１千萬人次大關，2002年計2006萬人次，島內客運量達2189萬人次，分別佔總客運量的45.4%與54.6%）；貨運量達151萬噸（其中國際航線及轉口貨運量為147萬噸，島內及轉口貨運量不足8萬噸，分別佔貨運總量的97.5％與2.5％，可見貨運以國際航線為主)。
（來源：中國網）
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