愛好音樂的客家族：
客族遷入臺灣的歷史中，客家山歌成為客族的重要精神食糧。客家人常喜歡在荒山原野、田園茶山，于工作之際，就眼所見，耳所聞，心所感，自然即興作詞隨口哼唱山歌，這是客家人寓娛樂於工作，我樂故我歌，愛好音樂的表現。日據時代，客家調曾因過份興盛而被嚴禁演唱。然而，在其捍衛華冑文化源流的努力之下，客家調並不因“禁唱”而絕響，臺灣光復後，反而大為風行。目前，在客家鄉鎮經持舉辦的“客家山歌大賽”，情況均十分熱烈，參加大賽的有年逾九十的老人，也有年僅八歲的孩童、有農夫、商人、公教、學生，人不分男女老幼、貧富、貴賤，各行各業應有盡有。此外，聚集在公園、廟庭等公共休閒場所的即興演唱亦到處可見。此種山歌比賽及聚集歡唱的活動是持續不斷，蔚然成風的。可見“唱山歌”就是客家人活中最重要的調劑品。
客家民謠依曲調性質可分為：
老山歌：又稱大山歌，為客家古調，原始而樸拙，有“真”實感。
山歌仔：又稱山歌指，係由老山歌演化而來，悅耳動人，純樸誠“善”。
平版調：由老山歌及山歌仔改良而來，又稱改良調，是由山歌之荒腔野調經“美”化後，走進茶園、家庭，步上舞臺，被廣大群眾所喜愛的曲調。
客家民謠的曲調特質：
客家調基本上是山歌的氣質，有所謂九腔十八調之説，為迄今尚無人能一一列舉。一般認為其因受到福佬戲曲調唱腔的影響，以非全屬客家調的土産腔調了。
與其他中國民謠一樣，客家民謠亦大多采用適合我們民族性的五聲音階，其調性柔和、含蓄、中庸。而音的使用以La、Do、Mi為最多。旋律進行、活潑中兼具幽靜之美。且客家人雖經多次遷移，卻仍保留著其原有方言，客家語接近北京語，亦有臺語古音的韻味，屬北語南腔，客家民謠正好反映出其具有北調豪邁的特質及南腔婉轉的柔性。
客家民謠的節奏、拍子，生動且活潑，別具風格。而且為了配合即興歌詞的意境，隨性的把速度、拍子、音韻産生不規則而自由的應用，更是饒富情趣。
客家調的曲式結構，以兩段樂句的重復為多，即一個曲調唱兩回（第二回或做稍微的變化），也就是説，轉合為起承的重復使用，以強調曲子的個性，同時也配合了大部分是四句七言的歌詞。
客家調之歌詞體才用的大部分是七言四句詩體，也講究平仄韻味，通常是第一、二、四句末字用平聲，第三句的末字用仄聲，其他的字只要唱的順口即可。有時在七言之外，加上虛字、迭句，偶而也加上長短句、感嘆詞等之類。歌詞內容，大多涉及男女情愛，詞中雙關隱語、比喻語甚多，而此以“雙關語影射特殊事物”的表達方式即為客家山歌的特色之一。
歌唱者有的固然以長久傳下來，已經唱慣的歌詞來演唱，有的則是用自己觸景生情或及興創作的歌詞，以固定的曲牌為基本輪廓，做唱腔的字由發揮，使詞曲配合的順口易唱，而又不失原有之風格。演唱者非常注意裝飾音的效果，也常利用虛字襯字以把握“加花”的機會。另外，客家山歌發生於山嶺田野，常是站在兩個山頭對唱的，為了使對方聽來清晰，唱者必須大展嗓門，提高聲調，而這種富有野趣味道的高吭性唱腔，亦為客家調另一動人之特性。
（來源：《臺灣民謠》）
編輯：秋日
